イラストSS

●From morning suns and evening dews, At first thy little being came.

　まぁるいギフトボックスは夢をいっぱい詰めて、まんまる雪だるまの妖精な貴女へ。
　おっきなギフトボックスには赤いリボンがお似合いな、少し大人に成った兎さんへ。
　卓上には此れでもかと云う位ご馳走や甘いものが勢揃い。ケーキスタンドには軽食、スコーン、小降りのデザート。
　テーブル中央を陣取る大きな苺のケーキに載っているバースデープレートに描かれた自分の名前は少しこそばゆくて、其の温もりが嬉しいの。
　部屋の中だってしっかりお祝いモード。ひらひら揺れるガーランドに色紙で作った輪っか、此れでもかって位お粧ししたツリーは煌びやかで、自信満々に頭に星を戴いていた。

「あら！　先に摘んでて良いって云ったのに。待っててくれたの、御免なさいねぇ。
　乾杯の準備出来たわよー！」
「なぁ、此れもう引っ張っても良いやろか。其れじゃあ皆様グラスをお手に……
　僭越ながら音頭を取らせて頂きますえ。ネーヴェさん、コユキアさん、ハッピーバースデーや！　乾杯！」
「ハッピーバースデー！！　かんぱーい！！」
　ぱあん、と弾けたクラッカー、音の主の蜻蛉とネーヴェの耳がびくん、と毛羽立って、コユキアとジルーシャが貌を見合わせて笑えば、『仕方ないやないの』『じょ、条件反射みたいなもので……』と反論が上がるから。其れで亦、皆で可笑しくなって笑顔と笑い聲がころころ場を満たす。

「グレイ様、此方は？」
「ネーヴェちゃんは初めてのお酒って事でね、蜂蜜酒の曹達割りよ。さっぱり甘酸っぱくて美味しいの」
「此方の檸檬を入れるのもええんよ」
「蜂蜜と檸檬の無敵の組み合わせです！　ネーヴェさん、飲み過ぎには注意ですよ」

　おっかなびっくり、シャンパングラスに口を付ければいっぱいに広がるクローバー蜂蜜の甘さと漬け込んだハーブやスパイスの芳醇な香りにほっぺたが落ちる様。甘口の其れはごくごく呑めてしまいそうで。
「美味しい……！」
「美味しいですね、しゅわしゅわが良いお仕事、してます！」
「其れは良かったわ、さーて、ケーキに蝋燭を立てましょ。取り敢えずふたりで二十本、イケるかしら？」
「ふふ、応援しとるで」

　照明を落とした部屋の中、細い蝋燭に燈る火に今日の主役のふたりは頷き合い、息を吸って――

「「……――いっせーのせっ！！」」


　※SS担当者：しらね葵