イラストSS

「お母様、今日はケーキがあるのでしょう？」
「そうね、エルシア。けれどその前に、支度を全て終わらせてからですよ」
　ソファに寝転び、お母様の膝に顔を乗せる。全く、なんて言いながらもお母様は自分が巻いていたストールを私にと掛けてくれた。
　ファルカウの種から生まれた木をツリーにして、飾り付けて。最後の星を乗せれば終わりだけれど、ケーキが待ち切れなくなってしまった。
　お母様の作るケーキは美味しくて、一切れだけと言われてももう一つなんてねだってしまって。それで、それで――？
「……ん」
　冬の遅い日差しが、エルシアを微睡みから呼び起こす。ふと、自分の頬が濡れている事に気付く。
　悪夢でも見ていたのだろうか――否、違う。夢の内容は思い出せないけれど、この涙は恐怖でも悲しみでもない。だってこんなにも胸が締め付けられて――それでいて、酷く暖かいのだから。
「懐かしい夢、でしょうか……」
　ふるふると頭を振り、洗面台へと向かう。涙の跡も、洗い流してしまおう。だって――
　――色褪せた夢は、今は遠く。色褪せぬ夢は、写真の中にしか無く。
　忘却の母は、夏の夢の終わりに燃えてしまったから。
　だからこの夢は、忘れ去られた想い出にしか過ぎない。


　＊SS担当者：飯酒盃おさけNM