イラストSS

　シャイネン・ナハトの聖なる夜。
　どこまでも清らかな世界に、どこからか小さな音が聞こえてくる。
　近づくにつれて大きくなるその音は。
　シャンシャンと軽やかな鈴の音だ。

「サンタさんだ！」
　ハンスは飛び起きた。普段だったらぐっすり寝ている時間だけれど、今日はわくわくしすぎて眠れずにいたのだ。
　窓に駆け寄り、大急ぎでカーテンを開ける。
　そこには――！


「お酒っ！　お酒欲しいですわー!!」
　トナカイ、いや、トナカイの着ぐるみ姿のヴァレーリヤは、頭上に揺れる壜に向けて、猛然と走り続けていた。
　走るたびに琥珀色の酒が壜の中で揺れる。時折、漏れ出る光を受けて輝く酒は、ヴァレーリヤの心をがっちりと捉えて離さない。
「私へのクリスマスプレゼントー！」
「滅多に手に入らない極上モノ。労働の後に飲んだら格別よ、きっと」
　ぐいぐい前に出るヴァレーリヤに曳かれて猛スピードで進むソリの上で、サンタの衣装をまとったゼファーは上機嫌で笑った。


「おにぃちゃん、どうしたの？」
　妹がもぞもぞと身を起こす気配に、ハンスはひと息にカーテンを閉めた。
「なんでもない。寝てろよ」
　妹の夢を守る兄の役目を果たし、少し大人になったハンスはベッドに戻ったのだった。


　＊SS担当者：月舘ゆき乃GM