フン……このように狭苦しい場所が、我が第二宮とは、な。

え、あ。あ、あー……。
ええと。どうも……。
今の聞いてました？
ヒェッ……。

●2-1
　ネットサーフィンという言葉は、廃れて久しい。
　事象そのものが消えて無くなった訳ではない。きっと当たり前になりすぎたのだろう。
　今や誰もが日夜、手元の携帯端末で、情報の海を泳いでいる。
　イラスト投稿サイトには、アマプロ混合の美麗なイラストが並び、疲れた目を癒やしてくれる。
　けれど――そうしていると、机に乗りっぱなしのペンタブレットが、嫌でも目に入る事がある。

（いつから、絵を描かなくなったんだっけな……）

　埃をかぶった外付けHDDには、身もだえするような絵が眠っているはずだ。
　たっぷりと躊躇した後に、普久原はウェットティッシュで外付けHDDを拭き取るとUSBコネクタを繋げて電源を入れる。数ヶ月以上ぶりに描画ソフトを起動して、直近の自作イラストを開いてみた。
　小僧の頃に描いていたものよりは、多少マシにも思えるが――ひどい出来だ。
　ならば、もっと古いものは、どうだったろうか。
（あー、これだ。こんなキャラ描いたなあ、なんだっけ、ええと。エターナル……）
　こっぱずかしくなるようなタイトルの、自作世界の主人公であった。
　小説のような何かを書き起こしたり、イラストをつけたりしていた。
　想定していたのは、凜とした瞳に、美しい銀色の髪に、メリハリが派手なプロポーション。
　堕天使のような翼があり、なんだか十字架やドクロのモチーフを多用していた気がする。
　とんでもなく強い魔剣を振り回している。
　パートナーもまた美少女で、無駄に過酷でつらい設定を背負わされていた。
　それでもなんのかんのどうにか片付けて、二人は幸せに結ばれるのだ。
　今で云うところの、メリーバッドエンドだったように思う。
　主人公の名前はティファレト、ティファ……なんだったろうか。
　完成すらさせていない訳なのだが。はて――