かつて銀の取引でにぎわっていた通りの一角。古本屋と軽食屋が並ぶ中にその店はあった。
扉は飴色のニスでつやつやして、はめ込まれた色ガラスの向こうでは気難しそうなマスターがグラスを磨いている。
扉を開ければ染みついたコーヒーの香りが出迎えるだろう。

しかし、この店の名物はコーヒーではない。
マスターが気難しく、偏屈であるがゆえに極めた製菓技術、その粋、「完全（パルフェ）」の名を冠する甘味こそ、訪れる客の大半が求める品である。

（向けられる言葉をしみこませるためにゆっくりと目を閉じた。
そうだ、あの時、礼拝は欲望の開放はジョセフの鎮痛の手段になり得ないと断じた。
その代わりに選んだのは、ジョセフという人間の幹を大きく育てる事。
たくさんの未知を経験させ、己の望みを選び取る力を身に着けさせること。
それはきっとオラボナ＝ヒールド＝テゴスには出来ぬ事、もしかしたら実を付けない努力かもしれないが……ここで勝負すると決めたのだ）

ジョセフ様が、私の言葉で何かを知り得たというならそれに勝るものはありません。
……人はつながりによって、誰かの「特別」になる事によって自分という存在の輪郭を確信するものでございます。
多くを語り合い、多くを教えられたのは私も同じこと。

（ゆっくりと目を開けて、微笑む。
それはあの夜見せた、経過年数にそぐわぬ覚悟のこもった眼差しに似ているかもしれない）

貴方の大切なものを頂けた私もまた、知り得ないものを知ることが出来ました。
慰めと沈痛こそが私の在り方で喜び。
でも、ええ、人が育つという事がこんなにも嬉しいなんて。

（そこまで言って、テーブルの上に両手を出して）

ジョセフ様、手を出していただけますか？