ひらひらと、黒い羽根のとんぼが飛んでいた。
青い空にはぽっかりと千切れ雲が浮かんで遥か彼方を流れている。

貴方の傍らの少女はつば広の帽子をかぶってらしくもなく歯を見せて笑う。

遠くにはせせらぎの音。
天頂に座す光の中、木々の木漏れ日の向こうで魚が大きく跳ねた。

（仮面が揺れる。
もし、彼に一度でも釣りの経験があれば。あるいは、彼の年齢に似合う分だけの十分に成熟した人間性があれば。
彼は今、この状況をチャンスと捉えただろう。痛みと恐れを誤魔化し居心地の悪さを払拭するチャンスだと。）

かかったか！

（だが、違う。
口をついて出たのは歓喜の声だった。そこには思惑も偽りも無い。純粋な感情の露出。）

ははははっ、やったな礼拝殿！離すんじゃあないぞ！
どれ、引き上げればいいんだよな？手を貸そう！

（自分の竿を持ったまま、空いた手を礼拝が握る竿へ伸ばす。
視線はぴんと張った糸の先の水面の下の下。笑みを浮かべた口元に白い歯を覗かせて、おそらく魚がいるであろう所を見つめている。）

よかった。昼飯にはありつけそうだな。
どうしようか。焼こうか。ああ、刺し身もあるんだったな！

（心底愉しげに、子供のようにはしゃぐ声。
彼の意識は魚に集中している。もしも礼拝が拒まねば、このまま彼女の小さな手ごと竿を掴んでしまうだろう。）