ひらひらと、黒い羽根のとんぼが飛んでいた。
青い空にはぽっかりと千切れ雲が浮かんで遥か彼方を流れている。

貴方の傍らの少女はつば広の帽子をかぶってらしくもなく歯を見せて笑う。

遠くにはせせらぎの音。
天頂に座す光の中、木々の木漏れ日の向こうで魚が大きく跳ねた。

（声が出なかった。
この仮面の有り難みを深く痛感したのはこれで何度目だろう。青ざめた顔を、引き攣った口元を晒さずに済んだのは救いだ。
そして思い出す。あの夜、あの部屋で、礼拝が首を差し出してきたことを。比べるな、二番目にするなと言ったことを。そして、愛するなと言ったことを。）

（先程、己ただ一人の為だけに紡がれた言葉が頭の中で繰り返される。何度も、何度も。止められない。掻き消せない。
礼拝の『好意』は彼が思っていたものとは違った。より深く、より強く、より不可解。やっと気が付いた。いや、とっくに分かっていたことだ。でも分かりたくなかった。延命、延長。近道も回り道も恐ろしい。それがジョセフ・ハイマンという男なのだ。
下唇を血が出るほどに強く噛む。しかし唇は傷まない。それよりも胸の奥が酷く痛む。認めてしまえば楽になれるのだろうか。いいや、そんな事は出来ない。何故ならば彼は）

……釣れるかな。

（頭を振る。脳髄に過ぎる影を掻き消す。そうだ、楽しい時間。我々は何の為にここにいる。
思考の停止。追求の放棄。甘えだ。彼は礼拝に甘えきっていた。彼女の言葉に甘え、彼女の行動に甘えて、後を追って餌の付いた針を投げ入れた。少し離れて、岸からより遠い所に。）

（釣りに夢中になっている風を装って、水面に広がる波紋を睨み付ける。乱れた精神を広がる波紋に重ねて鎮めるために。）