闇の帳のその向こう。
湿った石畳と酒気と汚濁の匂い。

狂おしい時間が過ぎて夜も眠りに入ったその時間。
灯が消えた宿の鍵が開いている。
扉をくぐれば水の様に張り付く闇の向こうの薄明かり。
その先で、少女のような形をした人形があなたを待ち受けていた。

（困惑の中、語る言葉は見つからず。かといって動けば小柄な礼拝を振り落としそうで。身動ぎひとつ取れぬまま、なすがまま、されるがまま。
仮面越しの接触は不愉快ではなかったが、あまりにもどかしかった。せめて口元を開放しようと試みたが、仮面の歪みが干渉しているのか僅かな隙間も開かず。
かといって、自分から仮面以外への接触を求めるのは矜持が許さず。
そんな時、礼拝の言葉はひとつの救いとなった。）

……あたためて、やろうか。

（抑揚に乏しく、低い声。しかし、その身の何処かに触れていれば直ぐに判るだろう。忙しなく跳ねる心臓の響きが。
礼拝の背中へ、腰へ、傷だらけの腕が伸びる。縛るように、捕らえるように。）