闇の帳のその向こう。
湿った石畳と酒気と汚濁の匂い。

狂おしい時間が過ぎて夜も眠りに入ったその時間。
灯が消えた宿の鍵が開いている。
扉をくぐれば水の様に張り付く闇の向こうの薄明かり。
その先で、少女のような形をした人形があなたを待ち受けていた。

そうでしょうとも。
だから、私は愛情比べがしたいのではございません。

（この宿はその特殊な用途の為に、外へも中へも音が漏れにくくなっている。
だからこそ小さなつぶやきであっても聞き取ることが出来た。
そして、それに続くジョセフの戒告のような言葉の羅列に僅かに目元を鋭くする）

真に神の愛ならば、平等でございましょう。
しかし、あの方は、もはや神ではございません。
――貴様の眼前に在るのは『枠に嵌まった』人間だ。
そう、ご自身で仰るほどに「人間」なのでございます。
「人間」であれば、平等など、不可能でありましょう。
平等な「愛」など、「無関心」の裏返しなのですから。

（じとり、首筋に嫌な汗が流れる。
腕組したままの相手は、以前動揺した時に晒したように仮面に触れる動作を見せない。
どの程度に揺さぶれているのか、深度が見えない。続く言葉を飲み込むか、吐き出すか。
一瞬の内に様々な結論が脳裏を過り、奥歯が小さく震えた。）

……ジョセフ様。
「物語」（神）を零落させる方法にご興味はお有りかしら？