闇の帳のその向こう。
湿った石畳と酒気と汚濁の匂い。

狂おしい時間が過ぎて夜も眠りに入ったその時間。
灯が消えた宿の鍵が開いている。
扉をくぐれば水の様に張り付く闇の向こうの薄明かり。
その先で、少女のような形をした人形があなたを待ち受けていた。

（「特別」。そうだ。そういうことだったのだ。
己がここまで足を運んだ理由、そして軽率な問い掛けの意味が、やっと腑に落ちた。
理解は異端審問官の精神に僅かな平静を齎した。皮肉にもそれは、その精神を強く掻き乱した相手のお蔭なのだ。）

君は……察しが良い。大変助かるよ。皮肉では無いよ。本心からの言葉だ。

（息を吐き、居直る。背凭れて胸を張り、威圧的に腕を組んだのはせめてもの反抗のつもりだ。）

なんとも、まあ、冒涜的な。
君も、君を創り出したものも、全て、何もかも。私の知識理解の範疇を超えている。積み重ねられたものが全く違う。未知の領域だ。
全く。君と出会ったのがここ、無辜なる混沌で良かった。……無論、私の故郷では君のような存在は産まれ得ぬ。我々がそれを赦さない。

（話が核心に、己が最も知りたかった領域に近づいてきた。仮面の下で唇を強く噛む。
相槌を打つべきか。先を促すべきか。邪魔立てせぬよう沈黙するべきか。主観的には暫し、客観的はほんの一瞬、逡巡する。
そしてやはり、好奇心には抗えなかった。）

……誘った……のだな。
それで、どうなった。