昼を少し回った時刻。
来客の予定があったから、無警戒に扉を開けてしまった。
配達人の差し出す荷物、その宛名に顔を顰めて、
しかし。
受け取らないわけにも、いかなかった。


――――愛弟子、カタリヤ・９・梔へ
君の私物がまだ幾つか残っていたので、送らせて貰う。

僕の名をあちこちで使うのは構わないが
偶には顔を見せてくれないか。
家内も君を恋しがっている。

くれぐれも、無茶はしないように。
君の活躍を波の彼方より祈っている。
――――アキレウス・B・アーケロン


テーブルの上には解かれた荷物と開かれた手紙。
それを片付ける間も無く、二度目のベルが鳴った。

……わたしね。
たくさんのことを、「知りたい」って思ったのよ。
カタリヤに出会って、素敵なことも、ちょっと悪いことも、教えてもらって。
（伸ばされた手を、お姫様の方が、小さな両手で自分のもとへ引き寄せんとしました）
（――「ナデナデして慰めてあげる」のは。だって、嬉しいことなのでしょう？）
（その感情に、お姫様は名前をつけていませんけれど。愛おしむように、頬を添えんと。）

ねえ、カタリヤ。わたし、カタリヤが大好きよ。
……あなたのおかげで。わたしは、嘘じゃなくなったんだもの。
（とても自分勝手な願いですけれど。いま、伝えたいと、彼女は思いました。）