昼を少し回った時刻。
来客の予定があったから、無警戒に扉を開けてしまった。
配達人の差し出す荷物、その宛名に顔を顰めて、
しかし。
受け取らないわけにも、いかなかった。


――――愛弟子、カタリヤ・９・梔へ
君の私物がまだ幾つか残っていたので、送らせて貰う。

僕の名をあちこちで使うのは構わないが
偶には顔を見せてくれないか。
家内も君を恋しがっている。

くれぐれも、無茶はしないように。
君の活躍を波の彼方より祈っている。
――――アキレウス・B・アーケロン


テーブルの上には解かれた荷物と開かれた手紙。
それを片付ける間も無く、二度目のベルが鳴った。

あら、この間の刺激的な夜をお忘れ？
あの時の写真、出来たのよ。見たいでしょ。
（クッションの上にお掛けいただいて、）ま、ゆっくりして頂戴な。ココア飲む？
（彼女を構っていると、不思議と若干気は晴れた。……逸れた、だけかも知れないけれど。）

（――――猫が飲み物を用意している間、低いテーブルの上の荷物や手紙は、そのまま。）
（お行儀のいいお姫様でも、包みの中にちらりとのぞく古びた額縁入りの写真や、）
（注意深く見たならば、包みや手紙の宛名に、気が付いてしまうのかも知れない。）