誰の目も浴びず、誰に聞き耳を立てられることもない
「信頼できる店」を押さえておくのも、記者には必須。

選んだのは上流階級の子女にも人気のレストラン、その奥の小部屋。
白が眩しいエプロン姿のメイドが下がってしまえば
テーブルの上のベルを鳴らすまで、誰もここには来ない。

午後の、お茶会の時間。
ティー・スタンドには小さなケーキやスコーンが並んで
紅茶もミルクも、香りづけのブランデーもたっぷり。

「わざわざお越しいただいて嬉しいわ、姫様。」
蜜色の猫が、三日月のように笑う。
「お話をしましょ、たくさん、ね？」

わからないままでいるしかない、なんて。諦めるなんて姫様らしくないわね。
（行儀悪く、腕を組んで溜息を吐いた。）
その瞬間は二度と戻らないとしても、これから姫様が積み重ねて、積み重ねて……経験したものから、答えは出るのかも知れないわよ？
生きるって、意外と長いんだから。