誰の目も浴びず、誰に聞き耳を立てられることもない
「信頼できる店」を押さえておくのも、記者には必須。

選んだのは上流階級の子女にも人気のレストラン、その奥の小部屋。
白が眩しいエプロン姿のメイドが下がってしまえば
テーブルの上のベルを鳴らすまで、誰もここには来ない。

午後の、お茶会の時間。
ティー・スタンドには小さなケーキやスコーンが並んで
紅茶もミルクも、香りづけのブランデーもたっぷり。

「わざわざお越しいただいて嬉しいわ、姫様。」
蜜色の猫が、三日月のように笑う。
「お話をしましょ、たくさん、ね？」

（言葉を探すのではなく、口にするのを躊躇う。漸くぽつりと溢された言葉を聞けば――――）
（――――ああ。可愛らしいじゃないの。）
そう、しなかったの、彼ら。いくらでも出来たはずなのにね。
なんて……愚かで浅ましいんでしょう、ね。
（囁きは穏やかに甘く。）
きっと貴方なら、粛々と受け止めて、たくさん泣いてあげられて、そして、毅然とさよならが出来たのに。
お姫様ですものね。