誰の目も浴びず、誰に聞き耳を立てられることもない
「信頼できる店」を押さえておくのも、記者には必須。

選んだのは上流階級の子女にも人気のレストラン、その奥の小部屋。
白が眩しいエプロン姿のメイドが下がってしまえば
テーブルの上のベルを鳴らすまで、誰もここには来ない。

午後の、お茶会の時間。
ティー・スタンドには小さなケーキやスコーンが並んで
紅茶もミルクも、香りづけのブランデーもたっぷり。

「わざわざお越しいただいて嬉しいわ、姫様。」
蜜色の猫が、三日月のように笑う。
「お話をしましょ、たくさん、ね？」

やりたいこと……
（イレギュラーズに追い詰められた人形たちは――――主の死を理解したとたん、後を追うようにくずおれて。二度と動くことはなかったのだと――――）
……愛するひととずっと一緒に、かしら。
同じところに行けるものかは、わからないけれどね。
（軽く肩を竦めて、）
我儘を通したのなら、かわいそうじゃない、ってこと？

姫様にもわからない？　お人形さんたちの、気持ち。
（彼女を見つめる。読み解こうと、見つめる。……人形を語るときの突き放したような抑揚は、実に、興味深かった。）