誰の目も浴びず、誰に聞き耳を立てられることもない
「信頼できる店」を押さえておくのも、記者には必須。

選んだのは上流階級の子女にも人気のレストラン、その奥の小部屋。
白が眩しいエプロン姿のメイドが下がってしまえば
テーブルの上のベルを鳴らすまで、誰もここには来ない。

午後の、お茶会の時間。
ティー・スタンドには小さなケーキやスコーンが並んで
紅茶もミルクも、香りづけのブランデーもたっぷり。

「わざわざお越しいただいて嬉しいわ、姫様。」
蜜色の猫が、三日月のように笑う。
「お話をしましょ、たくさん、ね？」

専属の人形師……ああ、ルドル氏だったかしら。エリオット・ルドル。
（ページを捲るまでもなく、その名はすぐに思い出せた。）
（何せ、或る事件記録に、名前が載っている。）

従者が生業……（主を失った使用人、ってことだろうか。どんなに頓狂でも仕事に成り得るのが、混沌ではあるけれど）
慕われていらっしゃるのね、姫様。私、その忠臣に叱られてしまいやしないかしら？（全く本気ではなさそうに、くすりと笑う）