灰色の王冠も終え、落ち着きを取り戻したショコラティエ店内

落ち着きを、取り戻した…

「す、す、すみませーん、そこっどいてくださーい！（がしゃーん」

――開店！

☆ー☆ー☆
RP中心

～♪
（伸びやかに唄を歌いながら、店内をチョコレイトコスモスで彩っていく）

（ゆっくりと扉を開き、店内を覗き込みながら）
こんにちは、お邪魔しまー……わぁぁ、チョコが沢山！
なんて素敵な空間なんでしょう……♪
（店内の甘い香りに、うっとりとしている）

（香りにつられて店内に一歩入り、飾り付けに目を奪われて思わず深く息をこぼし）
お邪魔します…もう開いてるのかな。あ、すごいや、寄ってみて良かった。

♪～…
（お客様に気付いて歌を止め、傍に置かれていたトレーを片手に入口へ）
（開かれた扉を抑えつつゆったりと一礼して）
いらっしゃいませ、お客様。
…ふふっ…そう言って頂けると幸いです。
宜しければホットチョコレートの試飲は如何ですか？
（お二人が取り易い様にとミニカップの乗ったトレーを動かす）

えっ、いいんですか！？嬉しいですっ♪
では、お言葉に甘えて……。
（いただきます、とミニカップを手に取り、一口）
……ふぁあ。甘くて温かくて、とても美味しいです……♪
（幸せそうな笑みを浮かべる。
何となく、シラスさんがどんな反応をされるか気になる様子）

（チョコレートの香りについ頬が緩むのを自覚してキュッと唇を結びなおし）
っん……ありがとう、いただきます。
（手に取ったミニカップを口元でフーフーしてから一口で飲むと笑みがこぼれ）
ああ…美味しい、体が温まるね。
チョコレートが好きでさ、よく買って歩いてるの。
よろしくね、店員さん。
（ジャンに小さくお辞儀をした後、自分と同い年位に見える少女の視線を感じた気がして振り向き）
あっ、えっとキミはたしか、街角で見かけたような。

なんだか甘い良い匂いがするー！
お菓子屋さんか？
（匂いに誘われて店内に入り込み）

（嬉しそうにふわりと微笑んで）ありがとうございます。店長や他のみんなも喜びます。
３月に入ったとはいえ、外はまだ少し寒いですからね。
チョコレイトお好きなのですか？それは良かった！沢山種類がありますから、試食も置いておりますので気に入ったものを見つけてくださいね。何かありましたら私の方でもお手伝いさせて頂きますので。
此方こそ、よろしくお願い致します。
（同じくお辞儀をして、お知合いかな？と微笑んでいる）

（新しく聞こえた声に振り返って）いらっしゃいませ、可愛らしいお客様。
ええ、お菓子屋さんですよ。チョコレイト屋さんです。
（目線を合わせる様に屈んで）宜しければホットチョコレイトは如何ですか？

（振り向いたシラスさんの姿を見て、あっ、と小さく声を漏らし）
わたしも、あなたのことを街角で見かけた気がします……。
でも、お話ししたことはなかったですかね？
（チョコが好きな様子に勝手に親近感が湧き、ふふっと微笑む）
わたしはノースポールといいます。
これも何かの縁！どうぞよろしくお願いしますね♪
あっ、店員さんも！ご馳走様です、美味しかったです！
（お二人にぺこりと軽く頭を下げる）

本当に沢山のチョコがあって、試食も迷っちゃいますねっ。
まるで、グラオ・クローネのようです！
（キョロキョロと忙しなく店内のチョコに目をやる）

あ、ノーラさん！こんにちはっ（手を振り）
ノーラさんも甘いもの、お好きなんですか？

チョコレート！
甘くて美味しくて僕好き！
これ、貰って良いのか？

あ、変態おじさんのところにいた鳥さん！（駆け寄り）
こんにちはだ！
うん！甘いの美味しくて好きだ！

（もしかしたら前に名乗っただろうか、少しのばつの悪さを笑顔で誤魔化して）
うんっと…色んな人に会うから、ちゃんと挨拶したのか自信なくてさ。
俺はシラス、あらためてよろしくね。
（つられて2人にぺこりとお辞儀）

ねっ、これだけ種類があると、眺めてるだけで時間が過ぎちゃう。
どれも凝っていて口するのが勿体なくなる……あはは、食べるけど。
それに折角だから美味しいホットチョコレートの作り方を教わって帰りたいな。

やあ、ノーラ、こんにちは。
ひとりでお散歩かい？
俺も甘いのは何でも好きだけど、チョコレートは特別。

（美味しかったという言葉に微笑んで）光栄です。皆にも伝えておきますね。
ええ、お客様もどうぞ（ノーラさんにミニカップを手渡し）恐らくそこまで熱くないとは思うのですが、念の為ふーふーしてから飲んでくださいね。

（ふわりと笑って）実は、グラオ・クローネの時はもう少しばかりチョコレイトの種類が多かったんですよ。
ロマンチックな御伽噺に合わせて…そういえば、各地で催し物があっていたと聞いていますが、皆様は何処か参加されましたか？

作り方ですね。ああ、それは良い。自宅でも味わってくださると嬉しいです。
では、レシピを貰ってきますね。一度失礼致します。
（深く頭を下げてから店内の奥へと消える）
（作り方の書かれたメモを持って戻ってきて）
お待たせ致しました。どうぞ…おや…皆様お知合いで？

変態おじさん……！？
（いたかな、と考えつつもしゃがんでノーラさんに微笑み）
わたしも好きですから、一緒ですね！
そのホットチョコレート、とっても美味しいですよ〜♪

（何か誤解させちゃったかな？と慌てて）
あっいえ！わたし、街角を遠くから眺めてることもあるので……
きっと、その時にお見かけしたんだと思います。
チョコがお好きなシラスさん、ですね。覚えましたっ！

（心配そうにジャンさんの方を向き）
グラオ・クローネの時期は、ここも大変だったのでは……！？
でもきっと、限定のチョコもあったのでしょうね〜♪
グラオ・クローネは親友や知り合いの竜と
カフェに行ったり、チョコを作ったり飾ったりしました！

……ふふっ、そのようですね？
（シラスさんとノーラさんが話す様子に、ほっこり）

うん！パパとママお出かけしてるから、一人で探検中だ！
チョコレート美味しい。この前ママと一緒にパパに作って、ママが作ったの味見したけど美味しかった！

ありがとー！（ふーふーしてこくこく）
甘くて美味しい！
あ、僕もレシピ欲しい！ママに作って貰うんだ！

うん。鼻血出して倒れてたおじさん！
チョコ甘くて美味しい！ホットチョコレートはあったかいも一緒で幸せの味だな！

変態おじさん…街角には多いかもしれない。
（軽い眩暈を感じて額を押さえ）

そっか、それじゃこの店は探検の成果ってやつだね。
帰り道は平気？
迷子にならないように気をつけて。

（ノースポールに向き直し）
あっ俺も大体そんな感じ。
街角の側を通ったりするとつい目がいっちゃう。
でもこれで俺も覚えたよ。
へえ、竜の知り合いってまたすごいね。
そいつもチョコレート食べるの？

（ジャンからメモを受取り）
さんきゅっ、帰ったら試してみるよ。
そうそう、ノーラともこの前に会ったばかりだけどね。

はは、グラオ・コローネは寝床に篭ってチョコレートたべてばかりいた。
出かけていたら何かあったのかもね。

（えっ、あの方、変態だったの……！？と考えつつ）
探検ですか！ノーラさんは行動力があって凄いですね♪
そうですね、帰りは大丈夫ですか？
もし不安なら、途中まで一緒に帰りましょうか……？
（しゃがんで、心配そうに声を掛ける）

（シラスさんの方を向き、くすくす笑い）
なるほど、わたし達お互いに見てたんですね！
その子がチョコを食べるのは見たことないのですが、
前にブルーベリーパイを食べてくれましたねっ。
口の中で爆発してました！

それなら、来年のグラオ・クローネは遊びに行きましょうよ！
わたしで良ければ、ご一緒しますしっ。

店員さんはグラオ・クローネはお仕事にかかりきりだったかな。
少しお出かけしてチョコレートを売ってみるのも繁盛しそう。

（チョコを試食しながら、ノースポールにつられて笑って）
へへっ楽しそうにお喋りしてるから自然と目に残ってたみたい。
わお、パイが爆発？　竜のご飯は流石に豪快だ。
けれど甘いものが好きなら仲良くできるかな。

あっノーラ、そうだね、一緒にお家に帰るかい？
美味しいチョコレートをお土産にしたらパパとママも喜ぶよ。
これなんてすごい美味しかった。
（一番気に入った果実の風味がするチョコを勧め）

ありがとう、次のグラオ・クローネは俺もどこかに出かけたい。
それに遊びのお誘いなら来年といわず何時だって歓迎だよ。
迷惑じゃなければ俺からも誘っちゃうぜ？

……そういえば、おうちどっちだっけ？（適当に飛んできた方向音痴。帰る方向すらわかっていない）
一緒に帰って貰っても良いか？

グラオ・クローネはな、パパにチョコ入れたクッキー焼いたんだ！
ママと一緒に作ったけど、ハートの型で抜くのは頑張ったんだ！
パパも美味しいって言ってくれた！
来年はシラスと鳥さんも食べるか？

あ、美味しいチョコ買って帰るー！
これ美味しいのか！じゃぁこれと……後パパがチョコケーキ食べたがってたから、甘さ控え目で美味しいチョコケーキも欲しいな！

わっ、それは大変です……！
もちろんです。ノーラさんの家まで一緒に帰りましょうっ。
（ローレットで調べたら分かるかな？と考えつつ、にっこり微笑み）
ふふっ、それはとっても素敵なグラオ・クローネでしたね！
いいんですか？ぜひ、いただきたいです♪

（あっ、試食いいな！と思いつつシラスさんを見て）
そうなんです、いろいろと豪快でしたよっ。
優しくて素敵な竜なので、シラスさんもきっと仲良くなれますよ！
わたしも、どこかに遊びに行くのは好きなので
お誘いはいつでも歓迎です♪
じゃあ、楽しそうなイベントがあったら、声掛けちゃいますね！

そうだ、わたしもお買い物をしなくちゃ。
小さめの、チョコの詰め合わせとかがあれば……。
（店内のチョコを物色し始める）

うん、俺達でノーラのお家を見つけてあげるよ、大丈夫っ。

やるじゃん、それはきっと格好いいハートになったんだろうね。
よーし、来年はご馳走になっちゃおうかな。

へえ、リゲルがチョコレートケーキのおねだりを。
なんか可愛いかも……やっぱりみんなチョコレートが一番なんだ。

（うんうんと頷きながらノースポールに向き直し）
ふふ、竜の友達なんて出来たら何をしようか。
想像すると楽しいね、何かで縁があるといいなあ。

いえい、お誘い楽しみにしてるよ。
俺も何か思いついたら声かけるからさ。

それじゃ、ステキなお店だからゆっくり悩んでね。
俺のはもう決めたから２人が選び終わるの待ってるよ。

それじゃ店員さんよろしくっ。（小さく手を振って会計に向かう）

ありがとー！
えとな、お家は畑の近くなんだ！
あ、お家にはママの焼いたお菓子あるから食べるか？

じゃぁ来年シラスと鳥さんの分も頑張る！

パパはかっこよくて可愛いんだぞ？
チョコは美味しいから好きー

んー……どれが良いかな……（店内うろちょろショーケースぺたー）

（ノーラさんの言葉に頷きつつ）
それなら、目印にすれば探しやすいですかねっ。
ポテトさんのお菓子！きっと美味しいんだろうなぁ……♪
（街角でいただいたサンドとスープを思い出し、頬が緩む）
ご迷惑でなければ、是非いただきたいですっ！

（シラスさんの楽しそうな様子に、ふふっと微笑み）
とっても活発な子ですからね。きっとどこかで会えますよ！
……って、シラスさんいつの間に決めたんですか！？
すみませーん、もうちょっとお待ちくださいね〜！
（会計に向かう背中に声を掛ける）

……来年のグラオ・クローネの楽しみが増えて、嬉しいな。
早く来年にならないかな〜。なんてね！
（これとこれ、かな……と小さな箱をいくつか手に取り）
ノーラさんはお目当ての物、ありましたか？

うん！じゃぁお家着いたらお茶と一緒に出すな！
お菓子はクッキーとマフィンあったと思うんだ

えとな、シラスのお勧めと、ホットチョコレートの材料の奴と、甘さ控え目のチョコケーキにする！
お会計お願いするぞ！（リュックからお年玉取り出し）

クッキーとマフィン！いいですね、シンプルで美味しそうです♪
はいっ、楽しみにしてますね。
（ふふっ、と楽しげに微笑み）

（ノーラさんが持つお年玉が目に入り）
……な、なんて健気な……！
これはリゲルさんとポテトさんにお伝えせねば。
あっ、わたしもお会計をお願いしまーす！
（チョコの詰め合わせの小箱をいくつか抱え、会計に向かう）

（優しく微笑みつつ、お三方の会話に聞き入っていた様子）
皆様本当に仲がよろしいのですね。
明るく暖かな会話、私も聞いていて楽しくなりました。
（チョコレイトをショッパーに入れ、持ち手の端をコスモスで彩る）
（それぞれ皆さんにお渡しして）
お買い上げ有難う御座います、またのご来店を。
皆様よい一日をお過ごしください。
（優雅に頭を下げた）

ありがとー！（ケーキ崩れないようにリュックに入れて）
また買いに来るな！またなー！（ジャンにばいばいと手を振り）

わっ、コスモスの飾り、素敵ですねっ！
ありがとうございます♪
（嬉しそうにショッパーを受け取り）
はいっ！わたしもぜひまた、買いに来させていただきたいです。
それでは、失礼しますね！（微笑み、軽く頭を下げる）

……シラスさん、お待たせしましたーっ。
では、皆さんで行きましょうか！
（ノーラさんの後に続いて店を出る）

いえい、コスモスお揃いだ。
あっお店の中を眺めてたらあっという間だったよ、全然へいき。

こちらこそ楽しい時間をありがと。
自分にご褒美あげたくなったらまた買いに来るよ。

うん、行こう。
ノーラのお家も探さなくちゃ。
お菓子をご馳走になれるように頑張って見つけたいね。
（ジャンに手をふって店を出る）