入って直ぐの広い座敷。
火鉢に衣桁、煙管盆。床の間には冬の花。

格子窓から外を覗けばはらはらと雪が降っている。

えっ、笑顔でございますか？

………、
………………えへ。
( 口角をピクピクと震わせ、何ともいえない愛嬌が希薄な微笑み。意識して笑顔を作ることが、いかに大変か思い知ったのだった)


はい、精一杯精進致して下さいまし。
(「応援しております故。」と囁くように続ける。ふと佐藤の可笑しな仕草に、顔ならぬ面を覗いてみる。どうしました、と伺うように)