新年を過ぎ、冬イベの新刊もちらほら入荷している同人ショップ。アニメ・漫画グッズもあり、近頃はボードゲームまで並び始めている。

ふふふっ！そうだろうねぇ！ごめんねあの人がね！(愉快そうにころころと笑って、腕の力が少し緩む)……わかんない。僕、思えばそんなにあの人の事、知らないから。ここでいつもお話ししてたのに、全然…ッ！
(じわりと再び声に涙の色が滲んで、それが情けなくて、背中に顔を押し付けた。このお店の中に、残っているだろうか。…果たして残してくれて、いるだろうか。)

……長いよ、それなりに。僕が先生と過ごした時間は。それでもあきらめない？
(すりすりと、背中に顔を擦り付けて。諦めてくれたら楽なのになぁ)
……やっぱりぃ。出来るよ、師匠なら。多分、師匠なら大抵の事は出来てしまうから。…記憶の対価に渡してしまったとか、そういうのじゃないかな。憶測も憶測だけど。
(きっぱりと、確信めいた口調で言い切る。もしそうだとしたら、なんて事をしてくれたのか。この人と向き合うためにも、一旦返してもらわなくちゃ。師匠の所に乗り込むか？)
無理なんてするほど気丈じゃないよ。