扉を開くとそこは荒野であった。
というか本来窓際の壁がある場所あたりから、外側から見た時の構造を無視して全く別の空間がつながっていた。

昼夜を問わず良く晴れた空。
遠景で噴煙を上げる山。
灌木も草木も風に囁く。
火山地帯らしき微かな硫黄臭と、草と、土の匂いがする。

足元からは地熱がじわりと伝わり、さりとて風がよく通って一年を通じて比較的気温は安定していた。

……（自分にも覚えがあるので反論しようとする気も起きず）
…そう、だな…その通りだ…

グルルゥ…（自覚は実際そこまでない…が、言われたのを嘘だと断ずる気持ちもない）

…そうだな…確かにそうだ…
…脅しかオイ
全力で引き留めにくるなよなァ…（やれないじゃないか、と苦笑して）

…ナカがあってもガワがなきゃ生きられないだろ？
だからガワをまず守ろうと思ったンだが…それが間違い、か…
…って、だから落ち込むなって（近づくなと言われているので離れた場所でうろうろと落ち着かなげに動く）

……分かった、もっとよく、考えてみる（やめる方向に、と頷く）
（それから、ふと思い出してぽつり、と呟いた）…ちょうどよさそうな依頼もあるしな…