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国の外れに、その森はあった。
名はなんといったろう。森の入り口にあたる小さな村のだれもが、名前など知りはしない。
――森は、森。
どうやらよくない謂れを持つらしいその森を、村人たちはあまり好ましく思ってはいないようだった。

森のかぼそい小路を、途中でさらに脇道へ逸れると、やがて小さな泉に行き当たる。
あたりには小剣のような葉を持つ植物が群生し、季節になると素朴な、けれど美しい花を咲かせるのだが――今はまだ、その盛りには遠い。
泉のほとりには、小さな家が一軒建っている。
木材で作られた家はこの辺りではありふれた造りで、こじんまりとして、どこか忘れ去られた風情を持ちながらも、廃屋というふうではなかった。

日が昇って、しばらく。
朝もやが薄れ始めたその家の扉が、不意に開かれた。

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（傷み始めている野菜も今夜の夕食で使い切らなければいけないと思案しながら、貯蔵庫のストックをざっくりと調べた。次の買い出し用に手帖へ書き付けて、ヴァイノが間に合えば荷物持ちをしてもらおう、などと考えながら立ち上がって――そうして、）