標本のように、棚に並ぶ瓶を見ていた。

似た色で固まる瓶もあれば、漬けられた果実の色を思わせる瓶もあり。

中でも店主が手に取ったそれは、光の色を蜜へと変えて、琥珀を思わせる美しさだったのを覚えている。

中に、なにかを閉じ込めているのが本当に琥珀のようだと。

飲む前に言う冗談ではないと、あの時の私は笑ったと思う。


……お酒の瓶を机に追いた従者は、唐突にそんな昔のことを思い出したのでした。

ええ、ええ。従者が側にいてこそ、お姫様はいっそう気高くあれる。
物語で読んだお姫様には、そういうひと達がたくさんいたもの。
（椅子から降りると、こちらもまたスカートをつまんで優雅な一礼を返してみせたのでした）
（でほそれはそれとして。やはり、小さなお耳に届いた愛らしい鳴き声には、きりきり、好奇の音が鳴るわけでして。）
でも、ねえレモラ、今またあっちの部屋の方から……。