標本のように、棚に並ぶ瓶を見ていた。

似た色で固まる瓶もあれば、漬けられた果実の色を思わせる瓶もあり。

中でも店主が手に取ったそれは、光の色を蜜へと変えて、琥珀を思わせる美しさだったのを覚えている。

中に、なにかを閉じ込めているのが本当に琥珀のようだと。

飲む前に言う冗談ではないと、あの時の私は笑ったと思う。


……お酒の瓶を机に追いた従者は、唐突にそんな昔のことを思い出したのでした。

わたしが知らないことば、知識、考え方。たくさん教わっているもの。
お姫様の身ではあるけれど、従者の在り方からも学ぶべきことは、たくさんあるわ。
ありがとう、レモラ。いただくわ。
（早速次の一杯も、くぴり、くぴり。するすると飲んでしまえるようです）

物語に現れるひとびとはどうして、あんなにもぶどう酒や蜂蜜酒を好むのかと思ってたけど。
簡単な話だったのね。お酒を飲むと、気持ちがよくなって、お話が弾むのだわ。
それに、ええ、目の前にいるひとが、もっと魅力的に見えてしまうのね。
（顔が明らむことこそありませんが、目尻は下げられ、宝石をはめ込まれた瞳が微かに覗いておりました。）
だって、レモラもなんだか何人にも増えて、いつもより強そうだわ。
たくさんいるのは、強いということだものね。すごいわ、レモラ。