標本のように、棚に並ぶ瓶を見ていた。

似た色で固まる瓶もあれば、漬けられた果実の色を思わせる瓶もあり。

中でも店主が手に取ったそれは、光の色を蜜へと変えて、琥珀を思わせる美しさだったのを覚えている。

中に、なにかを閉じ込めているのが本当に琥珀のようだと。

飲む前に言う冗談ではないと、あの時の私は笑ったと思う。


……お酒の瓶を机に追いた従者は、唐突にそんな昔のことを思い出したのでした。

(返ってきた回答を、過去の記憶に逡巡させて)
お酒は飲むと陽気になりますものね。
そういった効能を早速実感されているようで。
ええ、ええ私も頂きましょう。
(再び席に飛び乗れば、静かに計算を始めて)

そうですね。塩気のあるものがあれば喉は乾きますし、喉が乾けば口は水分を求めるもので。
おつまみも同じ味ばかりだと飽きますから、それを洗い流して飽きさせない為でもあります。
チーズなども、良いですね。
(自身のグラスを傾けつつ、皿を押して勧めながら)

おや、気が利かず大変失礼を。
おかわりをご所望ならば早速お作りしましょう。
その間、良ければそこな水さしからお水でも飲んでいてくださいな。