標本のように、棚に並ぶ瓶を見ていた。

似た色で固まる瓶もあれば、漬けられた果実の色を思わせる瓶もあり。

中でも店主が手に取ったそれは、光の色を蜜へと変えて、琥珀を思わせる美しさだったのを覚えている。

中に、なにかを閉じ込めているのが本当に琥珀のようだと。

飲む前に言う冗談ではないと、あの時の私は笑ったと思う。


……お酒の瓶を机に追いた従者は、唐突にそんな昔のことを思い出したのでした。

おや、姫様。お待たせしてしまい申し訳ありません。
まあ普段はここまでするところではないのですけれど、今日は特別ですもの。
（姫様の椅子を通常の椅子に固定させる作業から、ようやく顔を上げて）

ではそうですね……銀食器を並べていただいてもよろしいですか？
重いようであれば決してご無理はなさいませぬよう。