町はずれに、小さな湖がある。
曇天の下で、鈍色に揺れる湖面は
雨のやまない空からこぼれ落ちる雫が溜まって作られたかのようで。
いつしかそこは、一部の人々から「大水たまり」だなんて呼ばれていた。

土砂降りの日には、湖面から首の長い怪物が顔を出すそうな。
はたまた青い空から雨が降るときは、精霊の御使い様が降臨なさるそうな。
大水たまりには、根や葉の有無もわからない噂が、たくさん付き纏う。

その中の不思議のひとつ。
いつ生まれたとも知れない、その大水たまりの中ほどに
やはり誰がいつ作ったとも知れない、小さな二階建てのコテージがぽつんと建っていた。
奇妙なことに、コテージへ続く橋も、渡し船もない。

あるいは、あなたは町でこんな噂を耳にするだろうか。
小雨が何日も続き、大水たまりの水位が下がった日にだけ
あのコテージに渡るための橋が、湖面の下から現れるらしい、と。
そして、もうひとつ。
あのコテージへ渡るならば、何かひとつ、あなたの「好きなもの」を手土産に残してゆくといい——と。

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【RPスレッド】
【湖上のコテージにて】
【最大3〜4人まで】


《コテージ一階》
いくつかのベッドやテーブル
簡素な調度品の設えられた生活スペース。

《コテージ二階》
広々とした、見晴らしの良い物見台。
一角に、大きな望遠鏡が置かれている。

《ベランダ》
いくつかの椅子とテーブル。
もっとも、雨がやむ気配はない。

どういたしまして。
君の民というなら、そのように接しないと失礼だからね。
（ぱん、と音が鳴り、両手を合わせる仕草を見て）
さっきも見たけれど、君にとってはそれが嬉しいという表現なのかしら？

あ、いや。まだ読まなくても良いと思う。
ちょっとそれは……難しい本なんだ……うん。

（促されると再度咳ばらいをして）
ああ、そうだな。
きっとそうやって、みんな自分の拠り所を作ってきたんだろう。
……そして、俺達もね。
（先に歩みだすと外套を被り、扉に手をかけて）
さあ、どうぞ、お嬢さん。
今度会う時は『笑う人形亭』で、その時には家族の話もしよう。