町はずれに、小さな湖がある。
曇天の下で、鈍色に揺れる湖面は
雨のやまない空からこぼれ落ちる雫が溜まって作られたかのようで。
いつしかそこは、一部の人々から「大水たまり」だなんて呼ばれていた。

土砂降りの日には、湖面から首の長い怪物が顔を出すそうな。
はたまた青い空から雨が降るときは、精霊の御使い様が降臨なさるそうな。
大水たまりには、根や葉の有無もわからない噂が、たくさん付き纏う。

その中の不思議のひとつ。
いつ生まれたとも知れない、その大水たまりの中ほどに
やはり誰がいつ作ったとも知れない、小さな二階建てのコテージがぽつんと建っていた。
奇妙なことに、コテージへ続く橋も、渡し船もない。

あるいは、あなたは町でこんな噂を耳にするだろうか。
小雨が何日も続き、大水たまりの水位が下がった日にだけ
あのコテージに渡るための橋が、湖面の下から現れるらしい、と。
そして、もうひとつ。
あのコテージへ渡るならば、何かひとつ、あなたの「好きなもの」を手土産に残してゆくといい——と。

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【RPスレッド】
【湖上のコテージにて】
【最大3〜4人まで】


《コテージ一階》
いくつかのベッドやテーブル
簡素な調度品の設えられた生活スペース。

《コテージ二階》
広々とした、見晴らしの良い物見台。
一角に、大きな望遠鏡が置かれている。

《ベランダ》
いくつかの椅子とテーブル。
もっとも、雨がやむ気配はない。

楽しみにされちゃったよ……ココアと合えばいいんだけどね。
（肩を竦めながら、後に続くように階段を下りていきます）

連れてきた？
（指さす方向を見れば棚の上に鎮座するのは犬のぬいぐるみ）
トルク……昔、聞いた遊牧の民の名前と似てるなあ。
トルク……なるほど、トルクね。
（何度も名前を繰り返して、頭に刻み込むとぬいぐるみの前にしゃがみ込んで）
こんにちはトルク、俺の名はペーション。
君のご主人様とはそうだな……友人か騎士見習いとお姫様って間柄かな？
次に会う時まで留守番を頼まれてくれると嬉しい。
（ぬいぐるみに対しても生きているものと同じように接した後、立ち上がると）
それじゃ、俺もおいて行かないとな。
（懐から一冊の本を出します。それは何度も読み返されたようにボロボロで装丁も少し剥げてしまっています）
こいつは……森の賢者と名乗る爺さんからもらったものでね。