町はずれに、小さな湖がある。
曇天の下で、鈍色に揺れる湖面は
雨のやまない空からこぼれ落ちる雫が溜まって作られたかのようで。
いつしかそこは、一部の人々から「大水たまり」だなんて呼ばれていた。

土砂降りの日には、湖面から首の長い怪物が顔を出すそうな。
はたまた青い空から雨が降るときは、精霊の御使い様が降臨なさるそうな。
大水たまりには、根や葉の有無もわからない噂が、たくさん付き纏う。

その中の不思議のひとつ。
いつ生まれたとも知れない、その大水たまりの中ほどに
やはり誰がいつ作ったとも知れない、小さな二階建てのコテージがぽつんと建っていた。
奇妙なことに、コテージへ続く橋も、渡し船もない。

あるいは、あなたは町でこんな噂を耳にするだろうか。
小雨が何日も続き、大水たまりの水位が下がった日にだけ
あのコテージに渡るための橋が、湖面の下から現れるらしい、と。
そして、もうひとつ。
あのコテージへ渡るならば、何かひとつ、あなたの「好きなもの」を手土産に残してゆくといい——と。

----------

【RPスレッド】
【湖上のコテージにて】
【最大3〜4人まで】


《コテージ一階》
いくつかのベッドやテーブル
簡素な調度品の設えられた生活スペース。

《コテージ二階》
広々とした、見晴らしの良い物見台。
一角に、大きな望遠鏡が置かれている。

《ベランダ》
いくつかの椅子とテーブル。
もっとも、雨がやむ気配はない。

思い出の飲み物……甘くてほろ苦い感じの思い出なのかな？
でも幸せがああいう味をしていることは、俺も同意するよ。
君にとっての幸せは多分ココアのように甘くて、俺にとってはコーヒーのようにちょっと苦いかもしれない。
でも、温かいのはどっちも一緒だしね。

（望遠鏡が覗きやすいように腕を動かしつつ）
星も覗ける望遠鏡だしね、湖の波紋もくっきりと見えるだろうに。
もしこれで晴れていたら。ひょっとして透き通るような水面や太陽の照り返しを見ることもできるかもしれないね？
（彼女が見ているであろう湖面へと視線を向けますが機械の目では、霧のような雨に遮られて波紋を見ることは出来そうにありません）