町はずれに、小さな湖がある。
曇天の下で、鈍色に揺れる湖面は
雨のやまない空からこぼれ落ちる雫が溜まって作られたかのようで。
いつしかそこは、一部の人々から「大水たまり」だなんて呼ばれていた。

土砂降りの日には、湖面から首の長い怪物が顔を出すそうな。
はたまた青い空から雨が降るときは、精霊の御使い様が降臨なさるそうな。
大水たまりには、根や葉の有無もわからない噂が、たくさん付き纏う。

その中の不思議のひとつ。
いつ生まれたとも知れない、その大水たまりの中ほどに
やはり誰がいつ作ったとも知れない、小さな二階建てのコテージがぽつんと建っていた。
奇妙なことに、コテージへ続く橋も、渡し船もない。

あるいは、あなたは町でこんな噂を耳にするだろうか。
小雨が何日も続き、大水たまりの水位が下がった日にだけ
あのコテージに渡るための橋が、湖面の下から現れるらしい、と。
そして、もうひとつ。
あのコテージへ渡るならば、何かひとつ、あなたの「好きなもの」を手土産に残してゆくといい——と。

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【RPスレッド】
【湖上のコテージにて】
【最大3〜4人まで】


《コテージ一階》
いくつかのベッドやテーブル
簡素な調度品の設えられた生活スペース。

《コテージ二階》
広々とした、見晴らしの良い物見台。
一角に、大きな望遠鏡が置かれている。

《ベランダ》
いくつかの椅子とテーブル。
もっとも、雨がやむ気配はない。

王子様というのは、やっぱりスマートで、煌びやかでなければだめかしら。
ああ、けれど、そういう例えなら、わたし他に知っているわ。
王子様がだめなら、ペーションは、騎士さまを目指せばいいのよ。
（鉄のからだは、鎧に身を包む騎士に似ているでしょう。コテリと首を傾げて、そんな風に言ってみせます。）

お星様にも、寝ている時間があるのね。
この世界で生きていれば、いつかはペーションの国へも行くことがあるかしら。

（まだまだ空っぽの知識で、考えてはみたのですけれど）
ええ、ペーション。お姫様を抱っこするのは、特別なことかもしれないけれど。
わたしはこういうからだなものだから。
どうしても抱っこしてもらわなければならないことが、あると思うの。
だから、お願いしてもいいかしら。
（望遠鏡を覗くには、抱っこしてもらうのが一番やりやすいと、はぐるま姫は思い至ったのでした。）