「手を変えるからには此方も品を変えなきゃね」

ソレは笑う。

「何人も連れ歩いてたまたま生き残った」ならちょっと話は違うけど、否認可能な人材（ようへい）なんてものに身を窶しながら右も左もわからぬ子供一人生かして独り立ちさせるのは大変だ。
自分の問題の巻き添えにしないように気を使うとなれば、尚のこと。
（イザークの頬を触りながら柔く微笑み、グラスに口をつけた。タンニンの収斂味と濃厚な香り、それから幾らかの甘さのある酒精が口の中に広がる。）

突然ってことは少なくとも君には原因に心当たりはなさそうな感じだよね。
というか、極力何も知らないようにされていたのかな。
（つまり、朝長君が裏切ったから死んだわけじゃなさそうだぞ、生前のランベール君。ならば君は一体何をやらかしたんだと、心中で独白する。）

……ところでさ、どれくらい前のことかも、聞いてもいいかな。
正直君とランベール君、大して年齢変わらないように見えるんだよね。