夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

鮫と猫なら鮫が上なのは自明の理。
わざわざ示すことはございません。
ラダもどうですか、一匹？
私、なぜか闇市に行くたびに猫が後を付いてきて困ってますの。

(耳ヒレを広げ、鯱ぐるみを思い眉をひそめながら)

おや、常識人より健気な祈りのお話が。
人形にそんな意味を持たせて飾るとは、
なかなかどうして風情があるじゃないですか。

飾るという意味だけ取れば、
別段衣装や化粧に限らず、武装も確かに飾りでしょう。
実用的な祈りでもしたのですかねえ。