夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

（注文に頷き、女店主の繊手がホットワインに蜂蜜を垂らした。
　スパイスにジンジャー、オレンジと蜂蜜。
　熱くて甘いそれをカップに注ぎそっとそれを手渡すだろう）

そういえば一夏いなかったものね、レモラは。
こっちは色々あったのよ、変に凶暴化した動物の異常繁殖とか…。
海洋では魔種の噂、幻想に集る妙にお膳立てのされた虫とか色々。
ほんと、冬前に随分賑やかよね。収穫祭までに決着つくのかしら。

（指折り数えては溜息を零す。
　腕試し、にはくつくつと咽喉を震わせて笑った）

だってあの王様が治める国よ？穴だらけに決まってるじゃなぁい。
それでもローレットがあるとわかった上で仕掛けてくるんだから相当自信があるんでしょうね、砂蠍の親玉さん。
一度会ってみたいわ、どんな悪ぅい顔をした男なのかしら。