夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

…マスターに見られるとよ、何故かたまに威圧感を感じるんだよな。
まるでおやじみてぇだぜ。

まあ、最初に見たのは牛だったからな…。
小さい生き物なら、まだいいのかも知れねぇな。
その時狩り倒したのはでかい鹿だったが、
解体回収は依頼主がやっていたからよ。

冬の海の厳しさは分かるが、冬の砂漠も大概なんじゃねえか？
自由に動けるだけ、陸の方がましだがよ。

それにしても。幻想は狙われ過ぎじゃねぇか？
まあ比較的豊かで政治が安定してなくて、
盗賊にも魔種にもお手頃なのかもしれねぇがよ。