夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

食べようとして捌いてたら腹の中から誰かが出てきた、とかありそうだな。
恐るべし絶望の青。

（なお何故あのタコが絡んできたかは、やっぱり分からなかった）

亘理のそれ、いきなり大きいのを締めてるの見せられたりしてないか？
鳥とか小さいのだったら、魚より少し大きい程度だし大丈夫だと思うが……
あ、捌きたての兎いいな。焼いても煮ても美味しい。

（現代日本人の感性を察せられないまま、自分は食べたいと呑気にのたまいつつ）

え、そうなのか。カタツムリだって大きくなっても殻背負ってるのに。
美味しいのなら、今度海洋に行ってみた時に食べられる店探してみようか。

――そうそう。冬前で忙しいっていうのにまた揃って出てきたな。仲良いのやら。
今度は蠍の方が軍団作ってるって話だっけ。
せめて収穫や冬の準備がひと段落してからが良かったんだが。

魔種の方は海洋だったか。冬の海は鉄帝とはまた違った寒さがありそうだな……
そういう意味で正直あんまり行きたくはないな。夏なら良かったのに。