夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

海種がどうやって魚を獲るのかは分からねぇがよ、
まあ、魚と同等に泳げんなら罠なんて使う必要ねぇのかもな。
(思わずマスターが銛と水着を装備して泳ぐ姿を想像するが…)

いやよ、俺達の世界じゃ、食肉はあらかじめカットされて
売られているもんだからな…。
一度後学の為にと屠殺場を見学したことはあるが、
なかなかキッツいシーンだったぜ。
まあ、絞めたてが旨いのはそうだろうがな。
(まあ、依頼で狩りをしてきたんだが、と言いながらタコを一口)

砂蠍か、まったく厄介な奴が来たもんだな。
幻想に恩義はねえが、そこに住んでいる人が犠牲になるのは我慢ならねぇ。
拳骨かましてやりてぇもんだぜ。