夏も過ぎ、和らぐ暑さに微かな秋の気配を感じる。
海洋で聊か賑やかな夏の一時を堪能し、久しぶりの酒場カウンター。

ちょっと複雑な顔をした黒豹がハーブ香るムニエルを食べていた。
その他にも山盛りのフライなどがカウンターに置かれている。
なんでも、海洋に行った折に珍しい魚を仕入れたのだとか。

ずいぶん大きな魚で鮮度もすぐ落ちてしまうらしい。
今夜はサービスだと温和に海種のマスターは微笑む。
ところで、なんという魚だろうと問いを投げれば心底釈然としない顔の黒豹が口を開いた。

「マンボウよ」

（いつものように食事でも、と店を訪れ扉を開けた所で
　何やら香ばしい香りにおやと視線が泳いだ。一体何の香りだろうと）

どうも、やってるかい。何だか腹に訴えかける、いい香りがするな。
今日のおススメか何かかい？

（マスターに軽く挨拶をしながら、先客の彼女の隣へと向かう。
　席につけば草々に、その釈然としない表情に首を傾げた）

どうしたんだ、リノ。その料理よりフォークの方が美味しかったか？