午前様だった黒豹はその日の夕暮れまでたっぷりと惰眠を貪っていた。
空腹感を覚え、漸く酒場に降りてきてみれば人が少ない。
まだ酒場も開いたばかりなのだろうと欠伸をかみ殺しつつ気まぐれにテーブル席を陣取る。
程なく訪れた顔見知りの男を見付ければにんまりと唇が笑みに歪んだ。

「ねぇそこの色男さん、こっちで飲みましょうよ」

そんな誘い文句で厳めしい男をテーブルに呼ぶ。
他の客が訪れるまでのささやかな一時、言葉を交わすのも悪くはないだろう。

-----------------------------------

お呼びした方とのスレッドです。
カウンターから少し離れた酒場のテーブル席。

いや、それでもお前さんはいい女だぜ。
人の気持ちを無下に扱わなかった、それだけでもな。
バッサリ切られたが、それは仕方ねぇ事だしよ。

(グラスに注がれた透明な液体、それを一気に飲み干した。)
…すげえな、こりゃ。酒と言うよりアルコールそのものだぜ。
火がなくても、口から出せそうだ。
(喉が、胃が焼けつく感覚に悶えながらも、もう一杯と、空のグラスを差し出す。)