午前様だった黒豹はその日の夕暮れまでたっぷりと惰眠を貪っていた。
空腹感を覚え、漸く酒場に降りてきてみれば人が少ない。
まだ酒場も開いたばかりなのだろうと欠伸をかみ殺しつつ気まぐれにテーブル席を陣取る。
程なく訪れた顔見知りの男を見付ければにんまりと唇が笑みに歪んだ。

「ねぇそこの色男さん、こっちで飲みましょうよ」

そんな誘い文句で厳めしい男をテーブルに呼ぶ。
他の客が訪れるまでのささやかな一時、言葉を交わすのも悪くはないだろう。

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お呼びした方とのスレッドです。
カウンターから少し離れた酒場のテーブル席。

（ふと、金目がじっと彼を見つめた。
　何かを探るように、皮肉さを滲ませた口元で笑う）
身の上話が出来るのは私「くらい」とか、私「以外」には勘弁とか。
なぁに、口説かれてるのかしら？
（全ての話を打ち切って問いを投げた）

そういう限定するような言い方、その気がないなら止めておいた方が良いわよ。
それとも本気で口説いてくれているの？
私の受け取り方次第、なんて返答は求めてないわ。