それはこんもりとしたチョコレートの山だった。
カウンターの中では店に戻ってきた海種のマスターが屈託なく微笑んでいる。

なぁにこれ、と問う黒豹にお土産だと答えが返ってきた。
一口サイズのチョコレートがころころとカゴに盛られている様は可愛いと言えなくもない。
首を傾げながら一粒を口に放った黒豹に、そういえば、とマスターから声がかかる。

外れは激辛ペースト入りらしいの、と告げられた言葉に黒豹は無言で甘ったるいチョコレートを噛み砕いた。

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カウンターにマスターからのお土産『海洋水芸チョコレート』が盛られています。
甘くてとろけるようにおいしい。
けれど外れあり、食べる際には乱数チェック。
ゾロ目が出た場合それは激辛唐辛子ペースト配合チョコレートです。
リアクションをどうぞ。

（スプーンを抓む。横合いから手を伸ばしてチョコレート味のそれの削り取った。
　舌先に蕩けるビター、唇を舐めて目を細める）
ん、あまぁい。でも美味しいわね。
チョコレート味なら食べれそう。
（少し考えてウィスキーを追加で注文した。その間にも果物をつまんでいる）
んふ、アイスに合うお酒もあるのよ。

（礼を言われたマスターはうっそりと笑みを深める。
　黒豹といえば鼻を鳴らして漂う花の香を味わっていた）
そういえば「完全な愛」なんて名前もあったわね、このリキュール。
飲む香水なんても言われるし、帰り道は気を付けた方が良いかもしれないわよ？
（余計な虫が近寄ってくるかも、なんて笑う）

そんなこと言ったら女子会だってただの飲み会になっちゃうわよ。
（肩を竦めつつアイスを少しずつ削りながらウィスキーを舐める。
　泳ぎの話には力なく尾を垂れて）
確かに浮袋を抱えて波間に漂うのは気持ちよさそうだけど…浅瀬が精々かしら。私も海の依頼にはちょっと挑みにくいわ、いきなり海に放り出されたら戦線復帰するのも大変そうだし。
どうやったら海種みたいにあんなすいすい泳げるようになるのかしら…鰓？やっぱり鰓が必要なの？
（耳まで垂れながら溜息を零す。泳ぎへの憧れはあるらしい）
刺青があると泳げないって、またどうして？そういう時って服でも着たまま泳ぐの？
（話しながら己の足を撫でる。私にもあるのに、と唇を尖らせて）