花のランプがいくつも吊り下がる酒場。
カウンターには黒豹が一匹、薄く笑って傲然と構えている。

あえかに薫る花酒の酒精が惑いへ誘う。
抗うか、溺れるか。それを決めるのは尋ね人次第――。

ん？　……あぁ、俺も「特別」だとは思ってねぇさ。
どっちかと言うと……（残った酒をぐいっと呷り）こりゃ一体何の罰だ、って気持ちの方が強いかね。
世界なんて途方もなくどでかいモンを、勝手に背負わされちまってよ。
……よりにもよって――

（唸るように何事かを続けかけて。
　そこでふと我に返ったように、ゆるく頭を振る）

……いや、何でもねぇ。
ラダの言う通り、何も食ってねぇから酔いが回ったみてぇだ。美味い酒だからつい、よ。
マスター、悪いが、俺にも何か頼めるかい？

（魚料理以外で、とカウンター越しにそう付け足して）

おっさんも「可愛い」とは無縁の筈なんだがなぁ……。
ギリアスならわからんでもねぇってのは同意だが……若い嬢ちゃんたちの感性ってのは不思議なモンだ。