花のランプがいくつも吊り下がる酒場。
カウンターには黒豹が一匹、薄く笑って傲然と構えている。

あえかに薫る花酒の酒精が惑いへ誘う。
抗うか、溺れるか。それを決めるのは尋ね人次第――。

よう、亘理。クリーズ。（馴染みのある顔に軽く片手を上げて）

こいつらがうちの店にも来てくれてよ。そん時に、ここを教えてもらったのさ。
……っと、そうだ。「桂花酒」ってのを貰えるかい、マスター？

（同種への親近感か、それともその美しさにか。はたまたその両方か。
　ほんの少し目を細めると、思い出したようにマスターへと注文を告げた）

あぁ、自己紹介がまだだったな。
俺は十夜（とおや）、見ての通り、ただの海種のおっさんだ。
よろしく頼むぜ、リノ。それからそっちの――ギリアス、もな。

ただ、俺はこの通り、歳なんでなぁ。
食われるなら、若くて活きの良さそうなお前さんだと思うぜ？

（挙げられたグラスに手をひらと振って返し、冗談めかして笑う）