夜空が見たい。
　思い立って、廃墟を貫いて立つ樹木の枝に足をかけて、両手で身体を引き上げるように木の上へ。無造作なそれにがさがさと枝葉が顔や手を打つが、痛み慣れしている分、あまり気にはならなかった。
　格闘することしばらく。やっと屋根の上の高さに顔を出すことが出来て、小さく一息を吐く。
　もとから長い幽閉と暴行で随分弱っていた上、それなりにあったレベルまで１に戻っているこの身体は、結構どんくさい。
　太い枝に腰を下ろすと、片足首に嵌ったままの枷が千切れた鎖と擦れて鈍い音を立てた。

「……星。月。……空、広い」

　人と会話をしないとすぐに端的どころか単語になりがちな呟きを零して、まだ夏の気配がしっとりと残る生温い夜風に左右異色の瞳を細める。
　広くて高い、どこまでも続くような夜空が、とても心地よかった。


・異世界からやって来て、ほんの数日。廃墟の屋根の上の、ある日のこと。
・入室可能数：1名
・どなたでも歓迎

対価が無ければ成り立たない事が前提として根付いた意識。
そして「これ」とは多分自分自身の事だろうか。物を差す様言い表された一人称。
思考に理解が至れば次第に男の眉間に皺が寄せられていく。

「“対価”というものは、それに相応しい願いにこそ求められる物だ。…オレはそこまで器の小さい出来はしていないつもりだが。」

此度の提案は結局のところ自分本位の考えの元で投げ掛けられたものだ。
己の感情の機微、考えた末の最良の選択。
たったこれだけの事で相手から何かを頂こうという気など微塵も無かった。
故に僅か、機嫌が損なわれるのが眉間の皺となって表れた。
しかしその対価ありきの対人関係がこの青年の根本的な成り立ちとなっているのならば、自分がいくら怒ったところで意味はない。
であれば――

「「知りたい」と、今言ったな？その願いがオレにとっての対価だ。」

それ以上は必要無い。
表情からは眉間の皺が失せ、ただ真っ直ぐな視線が注がている。