宝探し

登場人物一覧

　――約束をした。
　幼い少年と宝探しをする約束だ。
　猫好きな少年は、きっとこのプレゼントを喜んでくれるだろう。
　流行病で突然命を落した少年への手向けでもある。
　一年後、春の日差しが温かくなってきた頃に、一緒に探して猫へのプレゼントをあげよう。
　少年からのプレゼントだと、猫たちに配ろう。
　今は旅だってしまった君と一緒に『宝探し』をしよう。


「――だから、宝探しをしにいこう、メイ！」
　手を差し出す精霊ルインにメイは目を瞬かせる。
　よく猫を可愛がりにくるルインはメイの友達で、精霊である。
　少年の元気に遊び回っている姿を誰かが願ったのだろう。
　今日もルインは元気だった。
「何を探すですか？」
「分かんない。でも、宝探しをしないといけないんだ。今日なんだ」
　今日3月22日でなければならない。
　教会に揺らめく思いをルインが感じ取ったのかもしれない。
　キラキラした瞳でいうものだから、メイも楽しくなってルインの手を取った。

　庭や教会の椅子の下、沢山探し回ったけれど見つからない。
　残るは屋根裏だろうか。
　梯子を掛けて埃っぽい屋根裏を覗く。そこには木箱が一つ置かれていた。
　中をそっと開けてみれば、猫が好きそうな柔らかな毛布と毛繕いのブラシ。
　それに、手編みの猫じゃらしだった。
「ねえさまの、香りがする」
　柔らかな毛布と手編みの猫じゃらしをメイは強く強く抱きしめる。
　宝探しの約束が果たせたと満足そうにルインは笑みを零した。