竜宮の弔い、アリカ

登場人物一覧

名前：アリカ・トオノギ
種族：海種
性別：女性
年齢（或いは外見年齢）：外見年齢２１歳・実年齢不詳
一人称：私（わたくし）
二人称：（名前）様、貴方様
口調：です、ですか、でしょうか、落ち着いた丁寧口調
特徴：竜宮にて数少ない『弔い屋』。役目を終えた友を送るモノ。ちょっとダジャレ好き。
設定：

　ルーツは『遠野儀』と呼ばれる豊穣の一族であったとされる。海種である通り、バグ召喚から現地に居ついた一族であり、その『骨の透けたような身体』から死を連想され、ある意味で穢れと接する『弔い屋』を生業としていた、長寿の一族の出だ。
　とある事情から（彼女はそれを語らないが）自ら死を選び入水した彼女は、神の気まぐれからか竜宮へとたどり着く。そこでの奇妙で妙に距離感の近い住民たちと交流したアリカは、いつしか自らが死のうとした理由を『忘れた』。そして、この地で再び、仲間である竜宮の民を『送る』仕事を始めることに決めた。

　送るとは、死と向き合い、死と離別する行為である。竜宮の人々は人とのつながりを重視する。それは良い事であったが、些か『死者』とも距離を近くしてしまうような危うさはあった。それを『断ち』、『送り』、『別れ』とする正常なステップを踏ませる。それこそが、アリカのなすべきことだと、信じたのである。
　――或いは、自分のやるべきことを再確認し、竜宮の友を送るという生きがいを見つけたことは、彼女にとっても救いだったのかもしれない。或いは、もしあのまま海の藻屑と消えていた時、彼女は恐ろしい魔に転じていたかもしれないのだ。

　竜宮に住むものであるが、距離感はバグっていない。バニーも着ない。
「正直、ちょっと距離感おかしくないですか、皆様……いえ、心地よいのではありますが、その、近いです。胸を押し付けないでください」
　……竜宮の良心と言ってもいいだろう。いや、竜宮にもそうなった理由はあるのだけれど！

　物静かな美人であり、竜宮の外れ、豊穣風建築の寺のような建物に一人で住んでいる。その裏には墓があり、『送った』友たちが静かに眠っている。
　寺には竜宮嬢がやってきて、恋愛相談やら井戸端会議やらをやっている。
「寺を何だと思っているのですか」
　とは彼女の談だが。
「……まぁ、にぎやかなのは良い事です。所で、お寺の鐘はどのようになるか知っていますか？　ボーン、ってなるのですよ。骨だけに。ふふ」
　……結構、ノリのいい人でもある。