ＳＳ詳細
人類機械化計画、デウス・エクス・マキーナ
登場人物一覧
- イルミナ・ガードルーン(p3p001475)
まずは、お話から。
20XX年、境界産アーカム、アドヴァタイザー紙。
――博士による人類の機械化計画が可能だという事が発表された。偉大なるメンテナンスによる制御装置の開発によって脳が暴走するだろう影響を抑制する事が理論上出来るという事。人類が世界から受けている不条理かつ理不尽な力からの脱却、サヨウナラを告げる日は誓い――天啓くださったチクタクマンに感謝の言葉を……。
01号の様子は如何だい、※※君。はい、博士、特にこれといった変化はありません。このまま研究を続けていけば人類の機械化、機械仕掛けの神の創造は容易なものとなるでしょう。嗚呼、それなら良いんだ……警戒は怠るなよ、何せ『外からやってきた』大事な大事なお客様でもある。それにしても博士、よく『こんな場所』に閉じ込める事が出来ましたね。おいおい、言葉を慎み給えよ君、彼女はただのロボットなんだから、まるで人間みたいな扱いじゃないか。これは失礼しました博士。それじゃあ実験を次の段階に進めようじゃないか。おっと、大丈夫さ。偉大なるメンテナンスのオカゲで『これ』にはリミッターが付けられている。三原則なんて旧いものが通用するとは思えないんですけど――だったら君、過去の資料をもう一度読み込んで来たら如何かね、真実とは時に下暗しに在るものだよ……ポカンと半開きな口、俯きの具合が愛らしいじゃないか。
20XX年、境界産アーカム、アドヴァタイザー紙。
人類機械化計画に新たな発展、内臓を取り出し歯車とする事が可能となった。現在、博士は実験体を募集しているとの事。まずは死刑囚を使い、行うと謂う。曰く――何事にも段階が必要だ、我等人類の意思を、意志を守る為ならばどんな犠牲でも払わねばならない。しかし、罪を償うのが目的なら神も赦してくれるだろう。チクタクマン万歳……。
大変です、01号の瞼がちょっとだけ動いたんですよ。落ち着きなさい、予想していた通りの反応だ。何せ01号は極めて『人間に近い』素材で出来ている、そんな事も忘れてしまったのかい？ お言葉ですが、01号を捕縛してからここ数日、生命的な動きはなかったんですよ。我々が見逃していたに過ぎないさ。現に、見給え、01号の微動だにしないカメラ・レンズを――美しい！ 今や光を透さない水色だが、過去、いや、何処かではきっと星のようだったに違いない。博士、少し休んだら如何ですか？ 目元がヤケに黒いですよ。いやはや、そんなに気を遣わなくても結構、私はね、01号と寝食を共にしているんだよ。君も一緒に愉しまないか、可愛い可愛い01号の寝顔を眺めながら――時間だ。偉大なるメンテナンスの……。
20XX年、境界産アーカム、アドヴァタイザー紙。
博士は※※※※・※※※にて人類機械化計画の全貌を発表、※※※※・※※※の面々はこれにふたつ返事で『判』を捺した。今から一週間後、博士の住むこの街、アーカムから機械化を始めるとの事。神意の在るが儘に頭を垂れ、歯車を受け入れたし――チクタクマンの声が聞こえる、諸君、メンテナンスの時間だ。
接続ケーブルに囚われていた01号は、深い深い海の底、ぷかぷかと孤独に回転していた。ひとりのちっぽけな少女のように、何処かからの、甘い甘い声に縋っている。されど可哀想に、何者かの声、喧騒は腕を伸ばせば伸ばすほどに遠退いて往くのだ。ロボット・アームに触られたかのような感覚がコアをバグらせている。※※※※は誰で※※※※はどこッスか。泥濘に絞殺されたコンピュータが数列を改めている。安寧に自殺した口付けがYESの三文字を下から垂らしていた――耳朶の奥に脳味噌が詰まっているとでも、2022年の読み過ぎだ。待っていろよ、01号、オマエの存在が世界を救うのだ……。
最終メンテナンスを行う、各員、01号のケーブルを外し、人類カプセルに接続し給え。その後、カプセルの中に入れ。最後のスイッチを押すのは私が行おう。何？ 博士は機械仕掛けの神にならないのか、だって？ 莫迦な、私は『私の研究の成果』をひとりで味わう為に挙手したのだ。諸君等研究員は自身の安全を優先し給え。何もかもはチクタクマンの御加護だ。さあ、逃れるが好い。世界を邪悪な連中の玩具箱にしないよう、機械と化して来るのだ――サヨウナラだ……。
2010年、再現性東京――。
未だ燦々とやかましい太陽を仰ぎながらもイルミナ・ガードルーンは明日の事を考えていた。如何にも奇妙な話だが、何故か『明日の予定を決めてもいないのに』『決まっているかのように』感じたからだ。明日は確か土曜日で学校もお休みだと謂うのに如何してか頭が休まらない。未来科学部の一人として今後の課題に入れておくのも悪くはないだろう。ああ、いけない、クラスメイトに買い物を頼まれていたのを忘れていた。兎肉のステーキなぞ如何してあの娘は食べたがっていたのか。
兎は逃げ足が速いんだってさ。
おまけSS『ラグナロク』
01号を基とした人類機械化計画は成功に終わった。
人類から信仰、感情が完全に消えた事により『神』は存在を失ったのだ。
これにより上位存在の意識は地球上から一掃され、新たな歯車の時代がやってくる。
――チクタクマン、デウス・エクス・マキーナは回転し、永劫を約束されるだろう。
ただ一人、全ての罪を背負った、何者か以外は――。