無我無宙

登場人物一覧

　夢なんて、見たくない。

●
　眠りの、拒絶。
　酷く甘い夢を見る。何度も、何度も。けれども、酷く心を乱されるのだ。知りたくない。思い出したくない。なら。夢なんてみないようにすればいい。眠らなければいい。
　起き続ければいいのだ。眠らなければもう、夢なんて見なくていい。
　なんとか片付けた部屋の中。引っ越ししたてのようなからっぽの部屋。ボロボロになって、摩耗して、独りぼっちで擦り切れていく。

「体調悪い？　すっごく顔色悪いよ？」

　わかるものか。
　夢が見たくないからなんて言ったところで、笑われるのはとうに理解している。しているのだ。
　苦しいのだ。夢なぞ見たくはないのだ。けれど。そうだ。た●か●だ●か●そ●ん●な●こ●と●で●と返す言葉に困ったような顔をされては、こちらが馬鹿みたいだ。
　だから、平気なふりをする。いつもよりも色味の強いファンデーション。血色を良くするためのチーク。隈を隠すためのコンシーラー。罅割れた唇を隠すグロス。それから。それから。
　シンプルなメイクを好んでいた筈なのに、次第にどんどん化粧が濃くなった。厚化粧？　否、これは盾だ。悟られぬように。気付かれぬように。それがただの誤魔化しであると理解していたとしても。
　ふさぎこんでしまう。
　カーテンの隙間から零れ落ちる陽光を恐れた。日の下を歩き、仲間と依頼をこなす当たり前を恐れた。自分が『鹿ノ子』であると信じていたかった。けれど、世界はそれを許さない。気絶と同時に繰り返される恐れていた夢。刻まれる現実。

　――お前は『鹿ノ子』なんかじゃない！

　否定したいはずなのに。壊したいはずなのに。
　オルゴールの音色はそれを許さない。ベイビードントクライ。涙など、とうの昔に枯れ果てた。泣けないと、喚くことすら叶わないとわかっているのに、足掻く方が愚かしい。馬鹿馬鹿しくて、反吐が出る。
　眠れぬまま日々を過ごす。日々悪化する体調。眩暈、ふらつき、倦怠感。立ち上がることすら億劫で、家の中でぼんやりとしている方がちょうどいい。
　気絶と覚醒を繰り返し、心も身体もとうの昔にぼろぼろだ。眠ることなんて不必要だ。涙の代わりに眠りを奪ってくれたならよかったのに。
　夜は長く、昼は長く。一日を繰り返すかのような毎日。次第に何もかもが面倒になった。
　何度も通ったカフェ。新作を確認するのが面倒になった。
　お気に入りの洋服の店。そういえば、もう季節ものは入れ替わったのだろうか。
　郵便ポスト。あれ以来返事を書く気にもならない。忙しいのだとごまかした手紙。出した気がするけれど、わからない。
　あやふやになっていく記憶。救いようがない全て。壊れて、壊して。その繰り返し。

　気絶を拒むように目を覚ます。跳ね起きたのは午前四時。カーテンを開ける。まばらな灯り。笑みが零れた。どうしてこんなにも自分は、愚かなのだろう。
　口角を上げた反動で唇が切れた。鏡台の前に置いたリップクリームの元へ、秒針のテンポで足を進める。薄く伸ばそうとして、鏡に目をやる。気付いた。
　ぼさぼさの髪。隈の酷い顔。不健康そうな姿。そして。

「あ、れ……」

　乾ききった、笑顔とも言えない『表情（それ）』。鏡に触れて。己の顔に触れて。嗚呼、これは。現実なのだ。
「こんな顔、だったっけ」
　彼が言ってくれた。笑顔が、大好きなのだと。

　――それにな。鹿ノ子にはこれからも隣で笑っていて欲しいのだ

　どうして？　どうして笑えないのだろう。あの日のように。彼が好きだといってくれたあの笑顔のように。どうして。どうして。どうして。どうして！
　頬を触る。笑ってみる。それでも、どうしても歪んだ笑顔鹿出てこない。お前は『鹿ノ子』ではないと自らが証明するように。
「違う、違うッ――違う！！！」
　オルゴールはクローゼットの奥にしまっておいたはずなのに、それなのに、頭の中で流れるその旋律。酷く気持ちが悪かった。
　あの日の自分は偽物なのだろうか？　だとしたら、本物の自分は？
　癇癪を起こして物に当たり散らして暴れた、あの日の自分が本物なのだろうか？
　そうだとしたら、今ここに立って呼吸をしている自分はいったい何者なんだろう。
　わからない。わからない。わからない！
　鏡を覗く。揺れた瞳孔。乱れた呼吸。張り付いたままの笑顔もどき。なりそこないの笑顔。
　最後に風呂に入ったのは何時だっただろうか。
　最後に神威神楽へと向かったのは。
　最後に、大好きな彼に会ったのは。
　いつ、だっただろうか。
　指折り数えても、何も、何もわからない。とうの昔に忘れてしまったのだ。何もかも。
「あ、あ、あ、ああ」
　震える身体を抱きしめる。気持ちが悪い。苦しい。
　その間にも、他の子が彼の傍に行っているのかもしれない。
　神威神楽で必要とされることはなくなってしまうのかもしれない。
　そしていつか、誰もから拒絶されてしまうのかもしれない。
　そんなことはただの考えすぎだ。そう、普段の鹿ノ子なら理解することができただろう。けれど今の『彼女』は正気でもなければ冷静でも無かった。口に出して頼れるような仲間も、友達も、家族も、傍にはいなかった。
　たった一人。独りぼっちだったのだ。
「あああああああああああああああ！！！！！！！！！」
　いけないことだ。わかっている。それでも、もう何も見たくなかった。
　鏡を割って。割って。割って。そうすることでしか、冷静になれなかった。そうすることでしか、救われなかったのだ。
　小さな握りこぶしは血まみれで、破片が刺さって、酷く痛むのに。それなのに、涙は流れやしない。その事実が。その現実が、酷く憎たらしかった。
　布団に戻る余裕もなく、その場に崩れ落ちる。後に残ったのは、割れたガラスと、死んだように眠る女の姿。

●秋の鹿は笛に寄る
　泣いているいつかの自分を慰めていた優しい声。
　髪を撫で。頬を撫で。涙をその温かい掌で拭う。いつもの夢だ。
　まるで今もなお自分をあやすようにぐるぐると頭を回るその声。見たくないと。頭ではわかっているのに、夢だから拒めない。
　思い出すのは一度だけ垣間見た、琥珀色の瞳、夜を映したような翼。

「どうして」

　声になどならなかった。
　そうだ。これは記憶なのだ。いいや、夢だ。記憶なんかじゃない。
　ただ、問いたかった。泣きついたその服をぎゅうっと握ってみる。さらに心配するように、その旋律は音を増した。

（どうして似ているの）
　泣いた。
　大丈夫だよと、あやすように背を撫でられた。

（どうして彼に似ているの）
　泣いた。
　寄り添う様に、背を撫でていた手は一定のリズムを刻みだす。

（どうして遮那さんに似ているの）
　泣いた。
　やがて、その手は頭へと伸びた。

　どうして。
　どうして。
　どうして。





　――――――違う






　おかしい。おかしいだろう。
　そんなはずがない。だって、だってそうだろう。
　時系列を考えればわかることだ。出会ったのは、彼が後だ。琥珀の彼と出会っている筈がない。
　絶望の青と呼ばれていたあの荒れ狂う海を越えてきたはずがない。だから。

　だから。

　だから。気付かないふりをしていただけだ。

　泣いているのはきっと夢だからだ。
　これが現実だとしたら、あの忌々しい祝福はどこへ行ってしまったのだろう。

「違う」

　口に出して呟いた。
　そうだ。違うのだ。彼に似ているのではない。
　彼『が』似ているのだ。

「は、はは、」
　乾いた笑みが零れる。どうしたって、どうしようもない。
　気付いたところで、もう過去は変わらない。これまでは変わらないのだ。
　彼はもう確かにあるのだと、あのオルゴールが証明していた。
　あのメロディは夢幻なんかじゃない。

　やさしいおと。
　ひどく、やさしいおと。
　その歌は、心の内すらも見透かして、包んで、抱きしめてしまうような優しい音でできている。

　もしも、記憶を取り戻してしまったら？

　もう、後戻りはできないだろう。

　それなら、『僕』は？

　――『僕』じゃない、誰かになるんだろう。

　彼への想いも、約束も。何もかもを忘れた、『きっと幸せで馬鹿な誰か』になるんだ。

　ご主人を一番に思っていた自分は、もうどこにもいない。

　我武者羅に走り続けた。真っ直ぐに、ただ一生懸命に走り続けた。

　結果として、ご主人が一番で、ご主人のためならばなんでもできた自分など、もう空想に過ぎない幻になっているのだ。

　もう、あの日々は。あの想いは。戻ってくることは無いのだ。

「ああ、ああ」

　変わっていくことが怖い。
　変わってしまうことが怖い。
　変わっていくのを止められないことが、怖い。
　もう、変われやしないのだと。理解したことが、憎い。

　酷く、疲れてしまった。