磁石のように

登場人物一覧

　酔いを覚ますように歩いていると、男の叫び声が聞こえた。『特異運命座標』トキノエ（p3p009181）は駆け、辿り着いた先には両手で顔を押さえ、うんうんと呻く男がいた。男の太い指の間から血が滴り、男は喚きながら真っ赤な両手を伸ばした。
「□□ちゃんを返してくれよ。アンタのせいでこのリアム様が振られたんだからよ」
「あ？　なんだそりゃ？」
　女の名は知っていたが、見知らぬ醜悪な男がトキノエの腕を掴んでいる。
「……手を放せよ、チンピラ」
　その直後、トキノエは後頭部を殴られ、ばったりと倒れ込んだ。
「はっ！　これは血糊だよ、血糊！」
　男は屈み、にたにたと笑う。

「アンタでも俺の頭脳には勝てねえってことだな！　悔しいだろう、トキノエ？」
「うるせえ……会話になってねえよ……」
　薄暗い夜に男のうっとりとした表情が浮かび、とても気分が悪い。
「あー……誰だか知らねえが……上等じゃねえか……」
　ゆっくりと立ち上がり、男を食い殺さんばかりにねめつける。男は喉を鳴らし、後方に下がった。
「急に用事でも出来たかよ！！」
　トキノエは首をぽきりと鳴らし手袋の端を噛み、その弛みを解消する。頭から大量の血が流れていたがそんなことはどうでもいい。
「間合いだよ、間合い」
　男は青ざめ口から唾を飛ばせば、白色の覆面を被った男達と巨躯の男がトキノエを囲みだす。巨躯の男（青い瞳の青年）の手には汚れた鉄パイプがあった。
「はっ、どうだか……ほら、さっさとかかってこいよ……俺と喧嘩してえんだろうが！！」
　トキノエは赤く濡れた髪を掻きあげ、飛び込んできた覆面の男達の股間を次々と蹴り上げ──髪を掴み、頭突きを決め、唸った。
「なんだよ、これ……もっと本気を出せよ！！」
　真っ正面の男の顔にぱっと手を広げる。
「！！」
　突っ込んできた男の眼球にトキノエの指がぐにゅりとねじ込まれ、男は絶叫し、尻もちをついた。
「て、てめ……くそが！」
　角材を持った男がトキノエの顔を殴り、息を呑んだ。
「な、なんで避けねぇんだ！？」
「あ？　そりゃあ、こうするためじゃねえの！！」
　トキノエは男の太い首を両手で掴み、腹部に膝蹴りをお見舞いし、右に動いた。そのまま、真後ろの男に抱きつく。
「見えねえと思っただろ！！　馬鹿が！！」
　ぎょっとする男の喉仏に食らいつくトキノエ。肉を食いちぎり、口から肉片を吐き出す。男は驚き、びくびくと震え上がった。
「……今度はお前だ」
　トキノエの血走った瞳に青年が映りこんだ。
「おい！　奴ァ手負いだ……早く、トドメを刺しちまえ！」
　リアムと名乗った男が遠くから青年に指示を出せば、青年は鉄パイプを真横に構え、微笑む。
「いいねえ。なぁ、絶対に死ぬなよ？　今の俺は加減を忘れちまった！！」
　トキノエはハッと笑う。歯は血で真っ赤に染まっている。にらみ合い、先に動いたのは青年の方だった。トキノエは舌を鳴らす。俊敏な動きと振り下ろされたパイプがトキノエの脇腹に食い込み、骨を鳴らす。トキノエは反射的に真っ赤な涎を溢した。
「ふふ、折れたんじゃない？」
　青年は言った。
「あ？　んなことより、続きだろ！！」
　トキノエは飛び退き、片足で地を踏み締め、左腕を振るう。青年は呻いた。拳が青年の顎を打ち、トキノエは青年の股間に瞬時に足を滑り込ませた。だが、その足は青年に捕まれ、回転したパイプがトキノエの鼻先を砕いた。トキノエは衝撃に顔をしかめ、ゆらりと揺れる。
「あぁー……やりやがったな！！」
　鼻血を流しながら赤い唾を吐く。苛立ちがすべての痛みを殺す。ぼりぼりと濡れた頭を掻き、トキノエは手を見つめる。手袋は湿り、不快な臭いを発する。
「あっれー？　サンタがいるね！　プレゼントは何処かな？」
　青年は笑い、男はトキノエの気迫に喉を鳴らす。
「あ？　サンタはお前だろうが！！」
　トキノエは唸り、青年に飛びかかった。右腕を伸ばし、避けようとした青年のこめかみを素早く強打する。
「なっ！？　は、え？」
　青年は目を丸くし身体を左右に揺らしながら、立ち向かってきたトキノエを見つめることしか出来ない。パイプが手から滑り落ちていた。
「じゃあな、歯ぁ食いしばれや！！」
　トキノエは鬼のような形相で頭突きを青年の顔に放った。瞬く間に青年の歯が飛び散り、唾液に赤が混じる。トキノエは鼻を鳴らす。青年は倒れ、白目を剥いていた。
「待てよ……また、用事か？　おい、用事かって聞いてんだ！！　無視すんじゃねえ！！」
　トキノエはこっそり逃げようとした男の背を蹴り飛ばし、悲鳴を上げた男の顔に何度も拳を振り下ろした。

　男達が地面に転がっている。トキノエは我に返り、舌を鳴らす。皆、酷い顔をしていた。
「うっ、またやっちまった……我慢すれば良かったのか？　いやいや……今のは正当防衛だよな……あー、くそ……良い気分で飲んだのによ……」
　息を吐き、少しだけふらつきながらトキノエは男達から遠ざかっていく。

おまけSS『懐かれた？』

「よぉ、トキノエ。誤解も解けたしリアム様と一緒に飲みに行こう！　な、な？」
「いや、行かねえし。おいおい、ちゃんと聞いてるのか？　俺に近づくなよ、チンピラ」
「まぁまぁ、良いだろ！　一杯！　一杯だけ！　というか、このリアム様が奢ってやるぞ、トキノエ！　これでどうだ？」
「驕り……？　んー、まぁ、驕りなら……って、違う！　お前と飲んでも楽しくねえってことだよ！」