瑠璃色くじらが空を呑む

オープニング

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　瑠璃色くじらが飛んでいる。
　ゆうらり、ゆらり、空を飛ぶ。
　あらゆる悪を良しと為す、そんな街に向かってく。
　善悪なんてどうでもいい。そんな事を言うように。

　瑠璃色くじらが飛んでいる。
　周囲を舞うのはこがねのさかな。
　砂を舞わせてゆうらり飛んでる。

　あれは何だと、らくだと旅人。
　くじらはちらり、彼を見詰めて。
　ぱくりと彼らを食べちゃった。
　瑠璃色の口に飲み込んで、
　男もらくだもお腹の中へ。

　瑠璃色くじらが飛んでいる。
　こがねのさかなを引き連れて。
　目指しているのは砂の都？
　いいえ、どこでもありません。

　何処から来たのか判らない。
　何処へ行くのかも判らない。

　瑠璃色くじらは飛んでいる。
　瑠璃色くじらは飛んでいる。


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　巨大な影が砂地に落ちる。
　此処は砂嵐。傭兵とも盗賊ともよばわれる者たちの都。
　首都ネフェルストに向かって、巨大な瑠璃色の空飛ぶくじらが観測されたのは数日前の事。
　くじらは海を泳ぐような速さで首都へと向かって来ている。
　既にネフェルストでは迎撃態勢が取られているが、何分相手は巨大な上に空を舞う魚だ。ログイン中のイレギュラーズたちに緊急クエストとして討伐依頼が出されるのも、時間の問題だった。
　砂嵐に向かえば見えるだろう。
　真っ直ぐにネフェルストへと泳いでいく魚の群れが。
　其の中心で悠々と泳ぐ、美しい瑠璃色をしたくじらの姿が。
　美しくも恐ろしい襲撃者は、砂嵐を食い荒らそうと泳いでいく。
　砂嵐に襲い掛かる前に阻止しなければ、甚大な被害は免れないだろう。

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第2章

第2章 第1節

　瑠璃色くじら、空を行く。
　こがねのさかなは数を減らして、残るは大きなくじらだけ。
　くじらはお腹を減らしてる。
　尾びれがふわりと靡くたび、大地の砂が模様を描く。
　瑠璃色くじら、其の眼に映るのは砂嵐の都だけ。

　おなかがへった。
　おなかがへった。

　瑠璃色くじら、悠々泳ぐ。
　全てを呑み込み、喰らう為に。

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第2章 第2節

　瑠璃色くじらはふわり、ふわりと尾びれを揺るがせて飛んでいました。
　其の尾びれの先が不意に、ちらり、と輝いて、金平糖の粒へと変じました。瑠璃色くじらは自壊の時を迎えたのです。
　ふわり、ちらり。ふわり、ちらり。
　尾びれが揺れる度に、金平糖に変じて砂嵐の風を彩る瑠璃色くじら。
　尾びれの全てが金平糖に変わり、徐々に身体が細かな金平糖へと変じて行きます。

「……？」

　らくだを連れた旅人が、其の一粒を拾い上げて不思議そうに空を見上げました。
　空を色濃く彩る瑠璃色が、七色の粒になって散って行くさまは余りにも美しくて。瑠璃色くじらは砂嵐へと届かず、其の口を大きく開くと――ついに其の体の全てを金平糖の雨に変えて、きらきらと空から降り注ぐのでした。

　街に届かなかった瑠璃色くじら。
　彼の食べたいという願いを叶えるかのように、暫しの間、金平糖の雨は砂ばかりの地に降り注ぐのでした。