……劇場の奥の部屋に入った。譜面の山と、イライザさんの肖像画を見た。
ベルリオさんはあの部屋でずっと『イライザ』を書き続けてたんだな。

なぁ、イライザさんってどんな人だったんだ？
思い出話でも何でも良いから教えてくれないか。
俺の先祖で、貴方が愛した人で、『イライザ』を贈られるべき人……その人のことを、ぜひ知りたい。

お返事ありがとう。手紙が無事届いてて良かった。

未来に出会えるなんて、普通はないもんな。俺は遠い過去に出会えて興味深いよ。
それにしても、トーティス家は本当に昔からずっと音楽に心血を注ぎ続けてたんだな。ベルリオさんに会って改めて実感したよ。
俺の音楽には代々受け継がれてきた重さがあるのだと……身が引き締まる思いだ。

イライザさんって凄い人だったんだな。魔術で遠くまで見るなんて、なかなかできることじゃないだろう。
だが、目で見ることはできなくて……それで『イライザ』を作ったわけだな。
そうか……ああ、腑に落ちた。
不協和音だらけな理由も、魔術を組み込んだ理由も……。複雑なる世界を表現し、伝えるためだったからか。

しかし、曲を聴かせる前にイライザさんが亡くなったのは無念だな。
彼女は病気か何かで亡くなったのか？
それとも既にベルリオさんが反転して時間が経ってたなら、寿命？

悪いが、今更『イライザ』を忘れることはできない。
ベルリオさんがきれいさっぱり諦めるなら、俺も拘るのを止めるかもしれないけどな？　貴方が未だ生きてる以上それは無いよな。
忠告してくれてるのは解ってるし、引き際も考えはする。だが踏み込むのはまだ止めない。

……ふと思ったんだが。
ベルリオさんに見せたいものがあるなら、イライザさんにも見たいものがあったんじゃなかろうか。

だからもう少しイライザさんとベルリオさんのことを知りたいな。
そういえば、二人はどんな出会い方をしたんだ？
俺は今の貴方しか知らないが、肖像画を見て、昔の二人の様子が気になったんだ。
目の見えないイライザさんが、ベルリオさんを「気になる」と思うに至った理由が何かあったんだろう？

あけましておめでとう。年が明けたよ、ベルリオさん。
しかもその前にはシャイネンナハトもあったぞ。ケーキでも送れば良かったか？

俺の持ってる『イライザ』は俺の家で見つけたんだが……本当に、何の因果だろうな。
見つけたのは3年前くらいかな。今まで気付かなかったのが不思議な、普段よく見る場所にあったんだが。うーん、ベルリオさんが置いたわけではないのか……？
あと、俺の楽譜がいつ書かれた物なのかも気になるんだよな。
ベルリオさんは何か心当たりある？

まぁ、やるからには頑張るよ。ベルリオさんにも関係あるように……即ち『イライザ』が完成する結末を目指してな。
『なるようにしかならない』物事を、少しだけ。俺の好きなように手繰り寄せてやる。

別れは突然か。……そうだな。俺の周りでは戦死が多いが、それなりにあった。
最期を知ってイライザさんを追うヒントを、と思ったが、死因も判らぬままの別れとなると難しいな。
イライザさんは最初の1曲を聴いてくれた幼馴染だったんだな。素敵だな、そういう出会い。
言いにくいことを訊いてごめん。でも、少しでも話を聞けて嬉しいよ。

ところでベルリオさん、ウィルインという街を知ってるか？
モルツァルストという人が作った音楽の街だ。
最近、壊れかけの貴重なピアノをその街に運んだり、モルツァルストさんの屋敷に行ったりしたんだが。
興味深い街だと思ってさ。ともすると楽曲のヒントを得られそうに感じるくらい。
ベルリオさんやイライザさんも行ったことある？

それと……もしも俺がイライザさんの立場だと考えたら、見たいものが1つ思い浮かぶんだ。
そう上手くはいかないだろうが、それを盛り込めないかは試してみたいと思ってるよ。

長年閉じこもってたら、そりゃあそうだろうな。
感情が動くかはともかくとして、イライザさんと過ごした年越しとかシャイネンナハトとか思い出さないのか？
そろそろグラオ・クローネもあるし、贈り物をしたとかさ。
話さなくていいから、悪い記憶じゃないなら思い出してみたら良い。

しかしその様子だと、今、外がどうなってるかも知らないか？
バグ・ホールと呼んでるが、世界そのものに穴が空いて壊れてきててな。悲惨な状態だ。
ベルリオさんの所は何とも無いか？
無事なら良いが……世界が根本的に救われない限り、崩壊は時間の問題だ。
俺の知らない間に消えてた、だけは頼むからやめてくれよ。

俺の楽譜とウィルインのことは知らないか。
モルツァルスト氏も古い人のはずだが、ふむ？　ウィルイン創設よりあの劇場の方が先なのか。
ベルリオさん、本当に長生きだな。
だが、まるで時間に取り残されたみたいだ。それでも今の貴方は、音楽を心から楽しめているのか？

少し考えて、まとまらない思考だが……。
『イライザ』がイライザさんに届けば、完成は見えるものだろうか。
それなら例えば霊魂や過去を見る魔術とか、机上の空論だがいっそ冥界に行こうとしてみるとかも考えられる。
いやまぁ流石に「死んでみたら上手くいくかも？」なんてのは無責任過ぎるが。
それとも『光景を見せる魔術』に焦点を当てて俺がやるのならば、俺の見た光景を今生きてる誰かに伝える形にしてみるべきかとも考えた。
何故って、俺はベルリオさんと同じ光景を見たわけでは無いからな。
……どうするのが良いだろうな。色々試してみたいよ。

変わらず人の気配や声がするなら、恐らく無事か。それなら良かった。

……そうか。音楽を楽しめないのは、悲しいな。
それでも確かに問題は無い、無いが、俺の我儘はそれを肯定したくない。
貴方の昔の作品を演奏してみれば、とても楽しい楽曲ばかりなのに……今の貴方はそれも思い出せなくなってるかな。
これは俺の想像だが、イライザさんは音楽を楽しむベルリオさんが好きなんじゃないかと思う。
イライザさんに演奏を聴かせたいのは勿論だが……ベルリオさんは今の自分をイライザさんに見せられる？

忠告は肝に銘じておくよ。今の貴方を見れば、それが正しいことは疑いようもない。
ただ、俺には……大切にしたい人ができたら、かけがえなく想うことは止められないと思う。
できるのはせいぜい、その存在を失わないようにすることと、失った時に折れないようにすることくらいだ。

応援してくれるとは意外だな。
俺の演奏を褒めた時と同じような、その言葉……。
…………最上級の激励だと思っておく。
確かに俺がただ手を加えれば、その楽曲は『イライザ』では無くなるな。
それは『真の完成』とは何か違う気がするな。それで妥協したら面白くない、か。
どうせ挑むなら、ベルリオさんとイライザさんのための一番を求めるべきだな。

また今度劇場に行く。この挑戦に決着をつけたいからな。
ベルリオさんは他人事みたいに言うが、『イライザ』は貴方の作品なのだから巻き込むぞ。
もしも貴方が『イライザ』にもう何の気持ちも残ってないとしても、別の理由で会いに行く。
それで最後かもしれないから、心の準備をしておいてくれ。

死者蘇生なんて興味無かったけど、それを望む人が多い理由が解ったよ。あり得ないのに、破綻してるのに、短絡的に問うてしまった。
感情的になってくれて逆に安心したが、愚かな問いだったな。
意図ってわけじゃないが、俺は……もしもイライザさんがいるなら、ベルリオさんを見せたかったんだ。
イライザさんの方もベルリオさんの顔すら見れぬままこの世を去ったわけだから。勝手な想像でしかないが、それは無念ではなかろうかと思ってな。

いつまでも立ち止まってるつもりは無い、けど。
先のことだけを考えるのが、今は少し辛くて。無我夢中で走れてた日々をふと見失って……
……いや。忘れてくれ。
音楽に邁進することは迷う余地も無い決定事項だ。それだけは譲らない。

それにしても、音楽のための薪として火にくべよ、か。ベルリオさんも案外強火なんだな。
そう言うなら今度、一緒に音楽をしてくれないか。魔術も教えてほしい。
今も『イライザ』は書いてるか？　他の曲をやるのも良いな。ベルリオさんが操るトーティスの魔術の形も興味がある。
彷徨った歌手の霊を思って言いづらかったんだが、俺もベルリオさんが培ったものを学んで糧にしたいと思ってるよ。
せっかく貴方と会えたんだ、高みに触れる機会は逃したくない。

そういえば、ベルリオさんの劇場が造られた時ってどんな感じだったんだろう？
まさか閉じ込める意図では無いと思いたいが……音楽を楽しむため、だよな？
……死んだ心は元には戻れないとしても。
俺はあと一度だけでも、ベルリオさんに音楽を楽しんでほしいと願う。
そして『イライザ』の一つの形を見出したいと思うよ。

楽曲に対する評価は確かに時代によって揺らぐだろう。
だがそうであるならば同様に……過去の音楽家が別の時代において必ず正しくないとも、言い切れないのではないか？
過去の楽譜を学ぶのが是ならば、どうして過去の音楽家に学ぶのが否であろうか？
それに究極的には、正しいかどうかは後回しでも良いんだ。
得たものをどのように血肉にするかは呑み込んでから考える。
棘や毒であろうとも消化して、全てを演奏の糧にするくらいの気概はあるつもりだ。

……まぁ、ベルリオさんのことだから断るだろうとは思ってたよ。
素直に頼むなんて控えめなやり方ではいけないな。

言っておくが、俺にとってベルリオさんは既に師の一人だよ。
直接では無いにせよ、既に色々教えてくれてるじゃないか。
貴方は生きた先達だ。本当に過去の亡霊ならば、俺の演奏を聴いたり手紙を書いたりなどしないからな。

今となっては音楽も手放した、か。……本当に？
演奏時にはしれっと客席にいて、ピアノも弾いてみせ、音楽家の在り方を語り、劇場に鳴る音色を気にするのに？
本当のところは振る舞いが物語ってると思うけどな。

まぁ何であれ、劇場が拒まないでいてくれるなら嬉しいね。ぜひ使わせてもらうよ。
劇場に行ったら演奏をありったけ楽しんで、ベルリオさんがつい出てきたくなるように頑張ろうかな！

あとこれ、良かったら食べてくれ。友人と作ったチョコレートだ。
（オランジェットが入った小箱が添えられている）

ベルリオさんへ

そうか。それはきっと素敵な旅になるな。
劇場については確かに譲り受けた。ありがとう、大切にする。
ベルリオさんがいつでも帰って来れるようにもしておこう。

長い試行錯誤だったが、“二人”に『イライザ』の音色が届いて良かったよ。
あとは旅の幸運を祈るためにも、音楽家で在り続けるためにも……俺は混沌世界を存続させ、生きねばならないな。
それでは、また。
もし会うことがあればその時は、こちらこそよろしく。

イズマより