イラストSS

　それは夢のような光景だったに違いないのだ。
　母と娘。生と死、或いは世界によって離別した二人は、こうして再び出会うことができた。
　違う所はある。娘から見た母の面影は、あの時から変わりなく。
　母から見た娘の面影は、あの時よりずっと大きくなっていた。
「ゼラム、キミ、今日（シャイネンナハト）は暇かい？」
　ゼフィラは言う。ゼラムは内心動揺しつつ、しかしいつも通りの結んだ口を見せた。
「ええ、まぁ、はい。流石に研究機関も休暇をとりますからね」
「なら結構。着替えたまえ。出かけよう」
「は？　え、ちょっと」
　半ば無理矢理のように着替えさせられて、気づいたら色づく街の中に放り出される。そのままゼフィラに手を引かれれば、ゼラムは慌てた様子で歩調を合わせる。
「なんですか、急に……」
　母さん、という言葉を飲み込んだ。
「いや？　こういう夜は、こうやって……出かけるものだろう？」
　娘と、という言葉を飲み込んだ。
　二人は、お互いがそうだと気づいていながら、その正体を明かしていない。
　拒絶されるのが、怖かったから。ようやく再開したあなたに、手を振り払われるのが怖かったから。
　今こうして、他人として握っている手。
　それが、離れてしまう事が……。
「まぁ、いいですが」
　ゼラムは苦笑する。
　仮に真実を伝えあっても、その手は離れないかもしれない。
　私達は、臆病者かもしれない。
　けれど……いまは、この繋がった手のぬくもりが、とても愛おしい。

　　＊SS担当：洗井落雲